Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune: ces planètes sont toutes entourées d’anneaux, certains plus gros que d’autres.
On vient d’en détecter un autour d’une planète aussi minuscule que peu connue, Quaoar, et les planétologues ne comprennent pas comment cet anneau peut être là.
Planètes aux confins de notre système solaire
Quaoar appartient à cette catégorie des «planètes naines» — comme Pluton —, soit de petits corps célestes situés aux confins de notre système solaire.
Elle fait 1110 kilomètres de diamètre, ce qui la place dans la catégorie des plus grosses planètes naines. Mais ça reste tout de même moins de la moitié de la taille de Mercure.
Or, la présence d’un anneau, tout comme celle de lunes, est liée aux forces gravitationnelles de la planète.
