En lice pour le prix de la détermination: un crapaud mâle de Colombie capable de s’accrocher au dos de la femelle pendant des mois, jusqu’à ce que celle-ci soit prête à s’accoupler.
On souligne la patience de ce mâle, qui reste sans manger pendant tout ce temps… Mais aussi celle de la femelle, qui doit supporter sa présence.
Ce comportement insolite — que des médias latino-américains ont comparé à une «relation toxique» et pour le moins possessive — est décrit dans une étude publiée en mars dans la revue Animal Behaviour.
Le mâle attend le moment propice
C’est un comportement spécial, quoique pas complètement inusité.
En biologie, on appelle «amplexus» cette technique d’accouplement par laquelle, chez certains amphibiens, le mâle monte sur le dos de la femelle et s’accroche à elle avec ses pattes, en attendant le moment propice.
Mais la particularité avec l’Atelopus laetissimus, c’est la durée. Les chercheurs ont observé cet «attachement» pendant des périodes variant entre 70 et 135 jours.
