L’alligator est suffisamment impressionnant pour décourager les éventuels prédateurs. Quand il meurt, qui donc peut s’en nourrir, si sa viande n’a pas suscité d’intérêt jusque-là?
Une équipe de chercheurs a décidé de résoudre ce mystère… en jetant trois carcasses à plus d’un kilomètre de profondeur.
Nouvelles espèces
Personne ne s’étonne qu’il existe aussi des charognards sous la surface de l’eau. Mais des expériences similaires, dans le passé, ont permis de découvrir rien de moins que de nouvelles espèces.
Un laboratoire universitaire, en Louisiane, a ainsi identifié au fil des années des vers et autres bestioles marines, inconnues jusqu’ici, se régalant des restes d’une baleine et de troncs d’arbres.
Cette fois-ci, les mêmes chercheurs ont identifié plusieurs nouvelles espèces, rapportent-ils dans la revue PLoS One.
Crustacés, requins, vers
Vingt-quatre heures après avoir été déposée, la première carcasse de Alligator mississippiensis fourmillait ainsi de bathynomes, des crustacés de la taille d’un ballon de football qui se nourrissent effectivement d’animaux marins morts.
