S’il y a un endroit où il est impossible de prévoir, un mois à l’avance, le moment où l’on pourra observer l’éclipse de Soleil du 8 avril, c’est la station spatiale internationale.
L’équipage prévoit pourtant filmer l’éclipse et a mis cet événement à son horaire. Et il n’y aura évidemment pas de nuages pour jouer les trouble-fête.
Orbite changeante
Le problème est que, contrairement à une croyance répandue, l’orbite exacte de la station spatiale ne peut pas être prévue avec précision longtemps à l’avance. De temps en temps, l’équipage de la station doit légèrement modifier sa trajectoire pour éviter des débris en orbite.
Ça ne se traduit pas, sur le coup, par une importante modification de trajectoire, mais en s’accumulant d’une orbite à la suivante, ça rend difficile de prévoir la position exacte avec des semaines d’avance.
Dans une entrevue au média spécialisé Space.com, l’astronaute américain Michael Barratt expliquait que plus on s’approchera du 8 avril, plus il deviendra possible de dire avec précision où sera la station au bon moment.
Trois Américains et un Russe
Quatre astronautes sont là-haut: trois Américains (le commandant de bord Matthew Dominick, Michael Barratt et Jeanette Epps) et un Russe (Alexander Grebenkin).
