Vous y connaissez-vous vraiment en histoire?

Combien d’hommes ont marché sur la lune à ce jour? Quels sont les noms des trois pyramides de Gizeh? Qu’est-ce que l’Affaire du Watergate? Que fit Hitler juste avant de se suicider? Vous y connaissez-vous vraiment en histoire? Pour le vérifier, voici 1000 questions sur les petits et les grands événements qui ont marqué l’histoire du monde. Les Éditions Aubanel proposent Quizz: 1000 questions histoire, un outil fascinant préparé par Ludovic Dormion, ancien éditeur de livres d’histoire, d’économie et de géopolitique. Variées et parfois ludiques, ses questions sont réparties chronologiquement en 50 quizz de niveau «grand public». Il vous lance […]

Daniel Poliquin impressionné par l’affect politique

Finaliste du prix littéraire Charles Taylor pour sa biographie de René Lévesque, l’écrivain franco-ontarien Daniel Poliquin s’amuse de retrouver parmi ses concurrents l’auteur d’une biographie sur Pierre Elliott Trudeau. Il n’en fallait pas moins pour que l’entrevue dérive dans tous les sens, s’éloignant de son sujet initial qui était le prix littéraire. Rencontre atypique avec un auteur qui n’a pas sa langue dans sa poche. Tous les critiques littéraires sont unanimes, la biographie de René Lévesque par Daniel Poliquin ne rentre pas dans les canons de l’exercice. Nous avons ici à faire à une biographie écrite par un romancier, qui […]

Un coup d’œil chez les modernes

Connaissez-vous Ingres et sa postérité? Avez-vous vu La Source ou L’Odalisque? Avez-vous visité l’exposition Inagres au Musée des beaux-arts de Québec? Le nom d’Alfons Mucha vous dit-il quelque chose? Et son association avec Sarah Bernhardt? Si vous répondez non à toutes ces questions ou à plusieurs d’entre elles, il est grand temps de jeter un regard chez les modernes. Et nous y sommes grandement aidé par les Éditions d’art Somogy qui publient en magnifiques ouvrages les catalogues d’expositions, et en ce qui nous concerne, ceux des expositions consacrées à Ingres par le Musée des beaux-arts de Québec et le Musée […]

Un Carnet de bord pour tous les élèves

En 2007, Hélène Koscielniak a publié le roman Marraine que j’ai particulièrement aimé. Je me souviens avoir écrit dans L’Express du 12 juin 2007: «J’espère qu’elle songe déjà à écrire un autre roman, peut-être une suite puisque la dernière phrase de Marraine ouvre déjà la porte…» Carnet de bord n’est pas une suite, mais il s’agit d’un puissant roman à mettre dans les mains de tous les élèves de nos écoles secondaires. L’action de Carnet de bord se déroule principalement à Kapuskasing, dans le Nord de l’Ontario, et met en scène une institutrice d’école secondaire, Jocelyne Pelletier, dont la vie […]

Pergolèse: un génie de la musique italienne

Il y a 300 ans, le 4 janvier 1710, naissait au sein de la faille Draghi, dans la petite ville italienne de Jessi, province d’Ancône, un garçon que l’on qualifierait plus tard «d’un des génies les plus authentiques du préclassicisme italien», sous le nom de Pergolèse. La période musicale préclassique prend corps vers 1720, lorsque les musiciens de la nouvelle génération trouvent le mode baroque en vogue trop rigide et trop intellectuel, et préfère une expression musicale plus spontanée. La réaction contre le style baroque s’est manifestée sous des formes variées en France, avec le courant rococo ou de style […]

Une savoureuse histoire de la Nouvelle-France

Historien-raconteur, Jean-Claude Germain vient de publier Nous étions le Nouveau Monde: le feuilleton des origines. Cet ouvrage nous convie à revisiter une galerie de personnages essentiels, depuis balbutiements de la Nouvelle-France jusqu’après la bataille des Plaines d’Abraham. En dépit d’une recherche sérieuse, le ton demeure léger, pour ne pas dire coquin. Les titres de certains chapitres donnent, à eux seuls, le ton de cet ouvrage. En voici quelques exemples: Pas de bébé au berceau, pas de castor au canot, Cachez cet évêque que je ne saurais voir, À chacun ses suicides et ses tortures, Le blanc-bec et le petit marquis, […]

Roman-réflexion  sur la vieillesse

Depuis son premier livre publié en 1963, Gilles Archambault n’a cessé de construire patiemment, fidèlement, à travers romans, nouvelles, chroniques et autres écrits, une œuvre de prose qui apparaît aujourd’hui comme l’une des plus indépendantes et des plus authentiquement personnelles de la littérature québécoise contemporaine. Nous étions jeunes encore est son vingt-neuvième ouvrage. Ce petit roman de 160 pages est une réflexion sur la vieillesse. L’auteur livre sa pensée en décrivant la relation entre deux septuagénaires, deux êtres à la fois vibrants et désenchantés pour qui la vie maintenant s’achève, leur laissant un sentiment mêlé de victoire et d’échec, d’inutilité […]

Daniel Poliquin finaliste du Prix Charles Taylor

L’écrivain et traducteur franco-ontarien Daniel Poliquin est l’un des quatre finalistes cette année du prestigieux Prix Charles Taylor qui récompense les oeuvres de non-fiction. C’est bien sûr pour sa biographie de René Lévesque, publié chez Penguin Canada, que Daniel Poliquin a été retenu par le jury 2010 du Prix Charles Taylor. Ce comité note que Daniel Poliquin offre «un portrait engageant de René Lévesque, héros bâtisseur de nation pour les uns, méchant destructeur de nation pour d’autres». «Poliquin pivote facilement de l’homme à la société. de ses amis à ses ennemis, de ses victoires à ses défaites, pour capturer sa […]

Albert Camus: l’homme révolté

Il y a 50 ans, le 4 janvier 1960 précisément, une puissante voiture automobile s’écrasait contre deux arbres, au bord d’une route nationale française, à moins de 100 km de Paris. Et l’on découvrait avec stupeur le décès sous le choc d’un de ses deux occupants, Albert Camus, suivi à l’hôpital de celui de Michel Gallimard, des célèbres éditions parisiennes. La route était droite et sèche, la voiture était entièrement démolie. L’évocation de cet anniversaire est l’occasion de nous remémorer qui était Albert Camus, un des plus grands écrivains français du XXe siècle, romancier, dramaturge, essayiste, journaliste, surnommé tout aussi […]

Mais qui sont nos ancêtres?

Dans bien des familles, lorsque l’on parle des ancêtres, on mentionne deux ou trois générations connues, avec les parents, les grands-parents, les arrières-grands-parents et rarement les arrières-arrières-grands-parents. Certaines personnes s’efforcent de remonter plus loin, mais on en arrive toujours à un point final. Impossible de remonter plus loin dans le temps. Et pourtant, nous savons tous qu’au-delà de cette limite chronologique, il y a d’autres êtres humains, et que la généalogie la plus poussée s’inscrit comme une petite branche dans une histoire de l’humanité, bien difficile à connaître, tant semblent dispersés les renseignements qui pourraient nous permettre d’y voir plus […]

Les sept coups de coeur de notre chroniqueur

Au cours de l’année 2009, je vous ai présenté quelque 50 ouvrages couvrant des genres littéraires aussi variés que le roman, la nouvelle, la poésie, l’essai, la biographie et le guide pratique. Le temps est venu de vous faire part de mes coups de cœur parmi ces multiples lectures. Mon choix s’est arrêté sur un essai biographique, cinq romans ainsi qu’un recueil de poésie et de photographies. Voici mes meilleures lectures pour L’Express en 2009. 1. René Lévesque, essai biographique de Daniel Poliquin, Montréal, Éditions du Boréal, 2009. L’auteur brosse un portrait très réaliste de Lévesque: un homme qui fume […]

Claude Tatilon reçoit le Prix littéraire Christine-Dumitriu-Van-Saanen

Claude Tatilon, professeur à l’Université York, a remporté cette année le Prix littéraire Christine-Dumitriu-Van-Saanen décerné par le Salon du livre de Toronto. Son roman La Soupe au Pistou, publié aux éditions du Cherche-Midi, raconte l’histoire d’un petit garçon réfugié en Provence pendant la guerre.