«Chopin, étudiant de 3e année, talent exceptionnel, génie musical»

Cette élogieuse appréciation d’un élève du conservatoire de Varsovie, faite en 1829 par son directeur, concerne un garçon de 19 ans, né le 1er mars 1810 (officiellement le 22 février) dans un village proche de cette ville, dont la Pologne et le monde musical célèbrent cette année le 200e anniversaire de naissance. «L’année 2010, c’est un moment unique pour la Pologne dans le monde», déclare Waldemar Dabrowski, Commissaire polonais de l’Année Chopin. «Les événements du bicentenaire n’ont pas pour but de populariser la musique de Chopin, celle-ci n’en a pas besoin, mais de présenter au monde l’image de la Pologne […]

Un psychanalyste dévoile le secret de Hergé

«Il y a de fortes chances pour que le roi Leopold II soit le grand-père de Hergé», expliquait le psychiatre et psychanalyste Serge Tisseron lors d’une conférence intitulée Tintin et le secret d’Hergé, mercredi soir à l’Alliance française de Toronto, envahie par les tintinophiles. Ce secret de famille bien gardé n’a en réalité jamais été confirmé. Georges Remi (GR, RG inversé, donc Hergé) n’a jamais su qui était son grand-père paternel et ce n’est pas faute d’avoir demandé. L’enfance de l’auteur a été fortement marquée par le poids de ce secret de famille que Serge Tisseron dit avoir repéré en […]

Quand la franc-maçonnerie devient fibre romanesque

Six ans après le Da Vinci Code, qui s’est vendu à plus de cinq millions d’exemplaires en français seulement, Dan Brown est de retour avec Le Symbole perdu. Il nous invite cette fois-ci à Washington, dans l’univers de la franc-maçonnerie, des sociétés mystérieuses et de leurs nombreux symboles ou secrets à décoder. Avec Le Symbole perdu, Brown remet en scène son héros Robert Langdon, un passionné de codes secrets. «La franc-maçonnerie, écrit-il, n’est pas une société secrète; c’est une société avec des secrets.» Elle est la plus vieille fraternité au monde. Ses règles du jeu sont complexes puisqu’il y a […]

Salon du livre cherche local

Pour les organisateurs du Salon du livre de Toronto «l’évènement ne peut plus se dérouler au Parc des expositions» trop éloigné du centre-ville. Valéry Vlad, président du Salon du Livre, a réuni plusieurs personnalités de la francophonie torontoise pour des «états généraux» vendredi après-midi à l’Alliance française. Cette réunion informelle avait pour but d’écouter les diverses suggestions de la communauté en vue d’améliorer la prochaine édition du Salon. Il ne s’agissait pas de discuter de ce qui a été bien ou mal fait lors de la dernière édition, mais de «voir plus loin», comme l’expliquait Valéry Vlad, pour résoudre certains […]

Une comédie à la sauce Bollywood

Chaque mois, la collection Girls in the City des Éditions Marabout propose un roman pour passer un moment agréable. Une des nouvelles comédies à l’affiche est Love masala, d’Advaita Kala qui habite New Delhi et qui travaille pour Time magazine. C’est son premier roman et c’est réussi. L’intrigue de Love masala gravite autour des histoires sentimentales plus ou moins calamiteuses d’Aisha, de Misha et d’Anushka, trois copines qui croisent des clients du grand hôtel indien Orchidée Royale. À ces trois amies inséparables se greffe un couple gai aussi charmant que désopilant. Sous leurs yeux, défile une suite d’adultères, d’expéditions punitives, […]

Vous y connaissez-vous vraiment en histoire?

Combien d’hommes ont marché sur la lune à ce jour? Quels sont les noms des trois pyramides de Gizeh? Qu’est-ce que l’Affaire du Watergate? Que fit Hitler juste avant de se suicider? Vous y connaissez-vous vraiment en histoire? Pour le vérifier, voici 1000 questions sur les petits et les grands événements qui ont marqué l’histoire du monde. Les Éditions Aubanel proposent Quizz: 1000 questions histoire, un outil fascinant préparé par Ludovic Dormion, ancien éditeur de livres d’histoire, d’économie et de géopolitique. Variées et parfois ludiques, ses questions sont réparties chronologiquement en 50 quizz de niveau «grand public». Il vous lance […]

Daniel Poliquin impressionné par l’affect politique

Finaliste du prix littéraire Charles Taylor pour sa biographie de René Lévesque, l’écrivain franco-ontarien Daniel Poliquin s’amuse de retrouver parmi ses concurrents l’auteur d’une biographie sur Pierre Elliott Trudeau. Il n’en fallait pas moins pour que l’entrevue dérive dans tous les sens, s’éloignant de son sujet initial qui était le prix littéraire. Rencontre atypique avec un auteur qui n’a pas sa langue dans sa poche. Tous les critiques littéraires sont unanimes, la biographie de René Lévesque par Daniel Poliquin ne rentre pas dans les canons de l’exercice. Nous avons ici à faire à une biographie écrite par un romancier, qui […]

Un coup d’œil chez les modernes

Connaissez-vous Ingres et sa postérité? Avez-vous vu La Source ou L’Odalisque? Avez-vous visité l’exposition Inagres au Musée des beaux-arts de Québec? Le nom d’Alfons Mucha vous dit-il quelque chose? Et son association avec Sarah Bernhardt? Si vous répondez non à toutes ces questions ou à plusieurs d’entre elles, il est grand temps de jeter un regard chez les modernes. Et nous y sommes grandement aidé par les Éditions d’art Somogy qui publient en magnifiques ouvrages les catalogues d’expositions, et en ce qui nous concerne, ceux des expositions consacrées à Ingres par le Musée des beaux-arts de Québec et le Musée […]

Un Carnet de bord pour tous les élèves

En 2007, Hélène Koscielniak a publié le roman Marraine que j’ai particulièrement aimé. Je me souviens avoir écrit dans L’Express du 12 juin 2007: «J’espère qu’elle songe déjà à écrire un autre roman, peut-être une suite puisque la dernière phrase de Marraine ouvre déjà la porte…» Carnet de bord n’est pas une suite, mais il s’agit d’un puissant roman à mettre dans les mains de tous les élèves de nos écoles secondaires. L’action de Carnet de bord se déroule principalement à Kapuskasing, dans le Nord de l’Ontario, et met en scène une institutrice d’école secondaire, Jocelyne Pelletier, dont la vie […]

Pergolèse: un génie de la musique italienne

Il y a 300 ans, le 4 janvier 1710, naissait au sein de la faille Draghi, dans la petite ville italienne de Jessi, province d’Ancône, un garçon que l’on qualifierait plus tard «d’un des génies les plus authentiques du préclassicisme italien», sous le nom de Pergolèse. La période musicale préclassique prend corps vers 1720, lorsque les musiciens de la nouvelle génération trouvent le mode baroque en vogue trop rigide et trop intellectuel, et préfère une expression musicale plus spontanée. La réaction contre le style baroque s’est manifestée sous des formes variées en France, avec le courant rococo ou de style […]

Une savoureuse histoire de la Nouvelle-France

Historien-raconteur, Jean-Claude Germain vient de publier Nous étions le Nouveau Monde: le feuilleton des origines. Cet ouvrage nous convie à revisiter une galerie de personnages essentiels, depuis balbutiements de la Nouvelle-France jusqu’après la bataille des Plaines d’Abraham. En dépit d’une recherche sérieuse, le ton demeure léger, pour ne pas dire coquin. Les titres de certains chapitres donnent, à eux seuls, le ton de cet ouvrage. En voici quelques exemples: Pas de bébé au berceau, pas de castor au canot, Cachez cet évêque que je ne saurais voir, À chacun ses suicides et ses tortures, Le blanc-bec et le petit marquis, […]

Roman-réflexion  sur la vieillesse

Depuis son premier livre publié en 1963, Gilles Archambault n’a cessé de construire patiemment, fidèlement, à travers romans, nouvelles, chroniques et autres écrits, une œuvre de prose qui apparaît aujourd’hui comme l’une des plus indépendantes et des plus authentiquement personnelles de la littérature québécoise contemporaine. Nous étions jeunes encore est son vingt-neuvième ouvrage. Ce petit roman de 160 pages est une réflexion sur la vieillesse. L’auteur livre sa pensée en décrivant la relation entre deux septuagénaires, deux êtres à la fois vibrants et désenchantés pour qui la vie maintenant s’achève, leur laissant un sentiment mêlé de victoire et d’échec, d’inutilité […]