Un tatouage magnétique

Nokia songe à lancer sur le marché un tatouage qui vibre quand on reçoit un appel. Le brevet déposé par la firme finlandaise vise à coupler un téléphone intelligent à un tatouage. Les substances ferromagnétiques contenues dans l’encre du tatouage se mettraient à vibrer sous l’effet des signaux électromagnétiques envoyés par le téléphone. La fréquence de vibration informerait l’usager de l’identité de la personne qui appelle, de la nature du message (appel vocal, texto) et de l’état de la pile du téléphone. En plus de faire jaser (dans tous les sens du terme!), ce dispositif a l’avantage d’être plus discret […]

Un conseil scolaire public distribuait des bibles

Les dirigeants du conseil scolaire public anglophone de la péninsule de Bruce, qui sépare la Baie Georgienne du reste du lac Huron, ont décidé la semaine dernière de cesser la distribution d’exemplaires de la Bible. Résultats: les responsables du Bluewater District School Board ont reçu des lettres et des appels d’insultes et de menaces, les accusant notament d’être racistes et de manquer de patriotisme. Les écoles de ce conseil distribuaient la Bible de l’Association des Gédéons. Cette pratique, incongrue dans un système officiellement non confessionnel, remonterait à 1936. Certains dirigeants du Conseil pensent qu’ils risquaient de s’attirer une poursuite devant […]

Attention aux cyclistes sans casque!

Les cyclistes qui ne portent pas de casque sont plus enclins à se disputer avec les autres usagers de la route. En Australie comme chez nous, le port du casque de vélo ne fait pas l’unanimité. Une étude menée dans une grande ville australienne apporte toutefois un éclairage intéressant sur le sujet. Durant 4 jours, des chercheurs ont observé le comportement de plus de 2000 cyclistes. Ils ont remarqué que les cyclistes ne portant pas de casque (ou qui ne le portent pas correctement) ont 10 fois plus de risques d’entrer en conflit avec des piétons ou d’autres adeptes du […]

Travailler avec son chien

Amener votre chien au travail peut être une bonne stratégie: non seulement ça réduit le stress… mais ça augmente la productivité! C’est le calcul paru récemment dans le Journal of Workplace Health Management. Les scientifiques, qui parlent de résultats préliminaires, ont fait remplir des questionnaires et prélevé des échantillons de salive — pour mesurer le stress — chez des employés d’une entreprise manufacturière de Caroline du Nord, qui autorise les animaux au travail depuis 15 ans. Ceux qui avaient le plus haut niveau de stress étaient les propriétaires d’un chien… qu’ils n’amenaient pas au travail. Il est également suggéré que […]

Un étudiant fouillé aux douanes poursuit le gouvernement américain

à 14h17 HAE, le 8 avril 2012. MONTRÉAL – Un candidat au doctorat de l’Université McGill a été arrêté à la frontière américaine, détenu pendant plusieurs heures et interrogé, tandis que ses effets personnels ont été fouillés et son ordinateur portable, confisqué pendant plus d’une semaine. Les autorités américaines se sont attardées à son cas en raison de ses recherches doctorales en études islamiques, a soutenu Pascal Abidor, qui détient la double citoyenneté franco-américaine. M. Abidor rentrait à Brooklyn en train, en mai 2010, lorsqu’un douanier américain de la USCBP l’a arrêté au poste frontalier de Champlain, dans l’État de […]

Dieu reconnaîtra sa planète

Qu’est-ce qui pourrait déterminer nos priorités en matière d’exploration spatiale dans les prochains siècles? L’économie, d’abord. Et pourquoi pas la religion? Voilà un scénario qui n’a pas souvent été mis de l’avant par les agences spatiales. Pourtant, il n’a rien d’invraisemblable. «Si l’industrie privée du vol spatial en fournit les moyens, il n’est pas impossible qu’un groupe religieux soit parmi les premiers à coloniser la Lune ou Mars», écrivait la journaliste Anne-Marie Corley dans un numéro spécial «futurologie» du New Scientist. Le fait est que, jusqu’ici, le gros des vols spatiaux habités a été motivé par la gloire. Mais au […]

«Bonne nouvelle»: Washington ne serait pas anéantie par une attaque nucléaire

à 15h29 HAE, le 29 mars 2012. WASHINGTON – Hollywood a fréquemment envoyé des terroristes anéantir Washington — ou New York ou Los Angeles — à l’aide d’armes nucléaires. Une telle attaque semble plus difficile à perpétrer dans la vraie vie. Examinant l’impensable, une étude réalisée par le gouvernement des États-Unis a analysé l’impact probable de l’explosion d’une bombe de 10 kilotonnes à quelques coins de rue de la Maison-Blanche. Des dommages inimaginables surviendraient dans un rayon d’un peu moins d’un kilomètre, des édifices réduits en ruines créant une scène ressemblant à Berlin après les bombardements de la Deuxième Guerre […]

Une énigme de 32 ans

Un petit jeu mathématique a trouvé résolution… 32 ans plus tard. Chaque semaine ou presque, les lecteurs du New Scientist — et amateurs de casse-têtes mathématiques — se font offrir un problème à résoudre. C’est ainsi que, dans l’édition du 25 février, la description de «l’énigme numéro 1686» était suivie de la réponse à une énigme récente… puis à celle portant le numéro 45! Il se trouve que cette dernière — un problème d’algèbre linéaire, si vous voulez tout savoir — avait été soumise le 3 janvier 1980, et n’avait jamais obtenu de réponse… jusqu’à maintenant. La double raison de […]

Le robot et le lion

Comment deux photographes de la faune peuvent-ils survivre à une rencontre avec un lion? Ils envoient la caméra à leur place! Et comme ils veulent que la caméra survive elle aussi aux crocs du prédateur, c’est un genre de mini-char d’assaut qui s’est avancé vers le troupeau: un véhicule de la taille d’un camion d’enfants, doté d’une armure, avec la caméra à l’intérieur. Les lions l’ont pris dans leur gueule, l’ont secoué, l’ont piétiné… mais la BeetleCam a survécu. Et les lions sont photographiés de plus près qu’ils ne l’ont jamais été dans la nature. À voir sur www.burrard-lucas.com/beetlecam www.sciencepresse.qc.ca

Le secret des fraudeurs nigérians

Vous avez tous reçu des courriels d’un mystérieux inconnu en possession d’une immense fortune qu’il veut partager avec vous. Mais saviez-vous que quelques privilégiés ont pu rencontrer les individus qui gagnent leur vie en envoyant ces courriels? Encore que «gagner sa vie» soit peut-être un peu optimiste. La journaliste Sarah Lacy, qui avait trouvé, en mai dernier, certains de ces «Yahoo Boys» — c’est comme ça qu’on les appelle au Nigeria — avait décrit un petit monde d’étudiants et de chômeurs brillants, mais mal payés — et obligés de payer des pots-de-vin à la police. À présent, ce sont deux […]

Jamais sans mon toutou

Selon un sondage mené en Angleterre, 35% des adultes dorment avec un toutou en peluche! En un an, la chaîne d’hôtels Travelodge a retrouvé plus de 75 000 toutous dans ses 452 établissements. La direction de la chaîne hôtelière a commandé un sondage auprès de 6000 Britanniques. On apprenait ainsi que 25% des hommes emportent avec eux un toutou en voyage d’affaires. Dormir avec un toutou les aiderait à se sentir comme à la maison. Selon les psychologues, le toutou (ou autre doudou) procure un sentiment de réconfort et rappelle l’enfance. D’ailleurs, 51% des Britanniques ont gardé un toutou (généralement un […]

Le rouge couperait l’appétit

Une étude démontre qu’on a tendance à consommer moins de nourriture et de boissons lorsqu’elles sont servies dans de la vaisselle rouge. Pour parvenir à cette conclusion, des chercheurs se sont livrés à deux expériences. Après avoir donné de l’eau à 41 sujets pour étancher leur soif, ils leur ont servi une boisson gazeuse dans des verres portant soit une étiquette bleue, soit une étiquette rouge. Résultats: les sujets ayant bu dans le verre portant une étiquette rouge ont ingurgité une quantité de liquide 40 % inférieure aux autres cobayes. Lors du deuxième test, on a donné à 109 personnes […]