Après trois ans à la barre de l’école élémentaire catholique Franco-Terrace, à Terrace Bay dans le Nord de l’Ontario au bord du lac Supérieur, la directrice Marie-Jacquard Handy prend sa retraite.
Cette femme haute en couleur, originaire du Cameroun et qui a bourlingué dans la francophonie canadienne, a tenu à se faire plaisir et offrir à sa communauté un cadeau d’au revoir hors du commun: une prestation virtuelle du grand Robert Paquette, qui a eu lieu le 25 juin dernier.
«Qu’est-ce qui me ferait plaisir pour ma retraite? Je voulais que Robert Paquette vienne chanter!
Chapeau aux enseignants
J’ai réussi à obtenir son téléphone, je l’ai appelé et je lui ai dit: voici une fan qui vous appelle! Je pars à la retraite. À l’école, nous avons ramassé de l’argent pour vous. Et Robert m’a répondu: “Me faire payer? Je chante et c’est ton cadeau!” Et je suis partie à pleurer!»
«J’étais comme sur un nuage!», raconte Marie-Jacquard Handy. Elle qualifie le geste de Robert Paquette «d’immense» à son égard.