Saint-Émilion, c’est aussi un village médiéval fortifié et haut-perché sur son plateau de calcaire dominant les vignes.
Monter au sommet du clocher sera la meilleure entrée en matière pour un point de vue à 360 degrés: à ses pieds les toits de tuiles ocre clair; les ruelles pavées, étroites et pentues entre des murs de pierre blonde; la cathédrale et son cloître; un pan de muraille qui se dresse dans les vignes.
Et au-delà, toujours et encore: les vignobles qui ondulent au gré des croupes du relief, entrecoupés de demeures cossues, de petits abris pour vignerons, de routes et chemins ou de petits boisés.
À Saint-Émilion, il faut aussi descendre sous terre et visiter de spectaculaires caves, véritables labyrinthes de plusieurs kilomètres pour certaines. Creusées pour extraire cette pierre blonde du plateau de calcaire, ces anciennes carrières horizontales ont permis de bâtir les chais et les châteaux environnants. Et des demeures dans toute la région jusqu’à Bordeaux (à 40 km, inscrite aussi au patrimoine mondial de l’UNESCO.)
