Ce sont les images du Soleil les plus détaillées jamais obtenues. Il y a quelques jours, un télescope spécialement construit à cette fin — et que les experts attendent depuis 20 ans — a dévoilé ses premiers clichés.
Pour les intimes, les taches jaunes à la surface du Soleil sont le résultat de la montée de gaz chaud depuis les profondeurs de notre étoile. Refroidi par sa brève exposition à l’extérieur de l’étoile, le plasma replonge vers l’intérieur — ce sont les lignes noires entre les cellules.
En fonction en juillet
Le télescope solaire Daniel K. Inouye, installé sur un sommet d’Hawaï, doit lui-même être doté d’un système de refroidissement, tant la lumière du Soleil qu’il fixe risque de le faire surchauffer. Il peut voir des «objets» d’à peine 35 km de large.
Ces premiers clichés ont été réalisés pendant sa phase de réglage et de calibration: officiellement, le télescope n’entre en fonction qu’en juillet.
Depuis 5 milliards d’années
Il faut se rappeler que le Soleil, à 150 millions de km de nous, est une gigantesque centrale nucléaire — mais une centrale qui fonctionnerait sans interruption depuis près de 5 milliards d’années.
