Les Raptors de Toronto, menés 3-0, retrouvaient les Sixers de Philadelphie, samedi après-midi pour le match 4 du premier tour des séries éliminatoires. Dos au mur, les hommes de Nick Nurse ne se présentaient pas abattus face à un adversaire qui les avait malmenés sur les deux premiers matchs, mais qu’ils auraient dû battre lors du troisième, perdu sur le fil (101-104).
Ils ont en plus reçu deux bonnes nouvelles avant la rencontre: le retour de Scottie Barnes et le titre de meilleure recrue de l’année remporté par leur choix numéro 4 aux derniers repêchages. Toutes les conditions étaient donc réunies pour réaliser une belle performance devant un public de l’aréna Scotiabank de nouveau gonflé à bloc et prêt à pousser ses joueurs.
Dans le sillage d’un Pascal Siakam dominant avec son record de points en série (34), les Raptors n’ont pas manqué l’opportunité de prolonger leur saison d’au moins un match supplémentaire à Philadelphie ce lundi. Ils se sont imposés 110-102 en défendant bien sûr Joël Embiid, blessé au pouce. Ce dernier devrait néanmoins tenir sa place tout au long de la série malgré une déchirure du ligament qui nécessitera une opération au terme de la saison.
La détermination dans le regard de Siakam. Photo: Chris Young.
Le fil du match
Siakam commence fort avec les 6 premiers points torontois contre un seul tir primé pour Danny Green (6-3). Harris à mi-distance, Harden à 3-points puis Maxey sur lancers passent un 7-0 pour donner le premier avantage aux Sixers (6-10). Les deux équipes se tiennent. Scottie Barnes fait son entrée en compagnie de Precious Achiuwa sous les acclamations de la foule.
Les Raptors sont présents en défense, mais ratent des occasions faciles en contre-attaque. Les deux formations trouvent de l’adresse de loin par FVV d’un côté, Milton et Harris de l’autre. VanVleet semble trouver son rythme avec un tir mi-distance (20-21).
Thaddeus Young se montre très efficace dès son arrivée sur le parquet. Il signe l’action du match avec un dribble qui met Embiid à terre et un shoot à mi-distance pour égaliser à 24-24 au terme du premier quart.
— Toronto Raptors France 🇫🇷 (@RaptorsFRA) April 23, 2022
Les premières minutes sans Embiid sont de nouveau bien gérées par les Sixers qui peuvent compter sur Paul Reed. Le jeune intérieur marque à 3-points. GTJ va chercher des lancers pour égaliser (30-30). Reed marque encore. Boucher est bien servi par Young et marque d’un dunk (32-32).
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L’entrée de Boucher fait du bien en défense. Le Montréalais est de partout: contre sur Green, finition, interception. Siakam ne rate aucun tir. Toronto mène 38-32. Embiid fait son retour.
Chris Boucher a eu un excellent impact en deuxième quart. Photo: Chris Young.
Malgré le pivot camerounais sur le terrain, Toronto reste très solide en défense. Trent Jr. chauffe à 3-points avec deux tirs primés de suite. Les Raptors prennent 12 points d’avance (50-38). Maxey sonne la révolte. Embiid prend le relais avec un panier plus la faute. Philly revient (53-47). Les Torontois parviennent à maintenir cet avantage de 5 longueurs à la pause (54-49).
Fred VanVleet blessé
Philly redémarre fort et égalise avec un 5-0. Fred VanVleet blessé à la hanche en deuxième quart n’est pas de retour. Scottie Barnes le remplace et marque les premiers points d’un panier plus la faute (57-54). Toronto réagit bien en défense. OG finit une attaque rapide au dunk, GTJ intercepte et finit lui aussi au cercle (61-56) Rivers est obligé d’arrêter le jeu pour s’ajuster à Joël Embiid doublé de manière très agressive par les Raps.
Thaddeus Young a livré son meilleur match de la série au meilleur moment. Photo: Chris Young
Maxey est de nouveau le détonateur pour les Sixers quand tout va mal. Il garde les siens dans le match avec 5 points, dont un tir primé (64-63). Toronto reste devant, mais les Sixers poussent par leur adresse à 3-points et un Embiid inarrêtable à mi-distance. Les Raps peuvent malgré tout regretter une dernière contre-attaque mal gérée, qui aurait pu permettre de compter 5 points d’avance au terme du 3e quart. L’écart n’est que de 3 avant l’ultime période (80-77).
Siakam inarrêtable en 4e quart
Toronto gère assez bien les minutes sans Embiid en début de 4e quart en comptant 6 longueurs d’avance à son retour. Il perd même son premier ballon qui se transforme en double pas de Precious Achiuwa en contre-attaque (88-81) à 9 minutes 10 de la fin.
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Harden tente de ramener son équipe avec une simulation de faute sur un tir à 3 qui lui rapporte 3 lancers. Puis, il marque en pénétration.
Siakam prend ses responsabilités et se montre agressif en attaque. Il provoque la 5e faute d’Harris, mais marque 1 lancer sur 3 (91-85). Derrière, il obtient une nouvelle faute après deux bonnes défenses consécutives d’Anunoby. Il convertit, cette fois-ci, ses deux lancers (93-85). L’horloge affiche encore 6 minutes 30. Rien n’est encore fait.
OG Anunoby a été impérial en défense en fin de match. Photo: Chris Young.
Embiid bien défendu
La défense des Raptors est serrée sur Embiid et ses coéquipiers. Un nouveau stop envoie Siakam chercher des nouveaux lancers (95-85). OG stoppe Harden. Achiuwa marque un lancer. Embiid fait un marcher. GTJ manque un tir qui aurait tué le match. Embiid est envoyé aux lancers sur la contre-attaque (96-87). Il reste 4 minutes à jouer.
Siakam fait les bons choix. Pris à deux, il trouve Anunoby à 3-points (99-87). Il provoque encore une faute après une nouvelle bonne défense et met ses lancers (100-87).
Gary Trent Jr. a bien secondé Siakam avec ses 24 points. Photo: Chris Young.
À 2 minutes de la fin, après un lancer d’Embiid, le score est de 104-92. Achiuwa sort un dribble magique sur Danny Green et finit au cercle (106-92).
À 1 minute 20 de la fin, les Sixers sortent le drapeau blanc et laissent entrer tous leurs remplaçants. Les Raptors en font de même sur la possession suivante. La victoire est assurée, le coup de balai ne sera pas passé sur Toronto.
— Mike Laviolle Raptors (@Mike_LaviolRaps) April 23, 2022
Analyse
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