Les Raptors subissent la Wembamanya et le retour de Siakam

La dernière semaine de compétition des Raptors de Toronto avant la pause du match des étoiles a été marquée par la venue du phénomène français Victor Wembanyama avec les Spurs de San Antonio, puis le retour de Pascal Siakam avec les Pacers de l’Indiana.

Les hommes de Darko Rajakovic, qui débutent une nouvelle ère de l’histoire de la franchise avec un effectif enfin finalisé depuis la date limite des transactions (8 février), ont perdu les deux matchs. Si la manière n’y était pas contre les Spurs, la rencontre face aux Pacers peut être qualifiée de satisfaisante.

Le fil du match contre San Antonio

Les Raptors débutent très mal la rencontre en encaissant un 8-0. Wembanyama est très actif d’entrée avec un contre sur Poeltl et marque 5 points. Malgré un temps mort, les Raptors sont inoffensifs en raison d’un Wemby impérial dans la raquette qui contre RJ Barrett et marque deux lancers derrière (0-10). Toronto finit par se reprendre avec un 10-0 (10-10).

On assiste à un début de match de séries avec des Spurs qui signent à leur tour un 8-0 profitant des pertes de balle de Scottie Barnes (10-18). La sortie du Français fait du bien aux Raptors qui parviennent à attaquer la peinture. C’est ainsi qu’ils recollent à un points (19-20).

Malgré un Gradey Dick en feu sur la fin du quart avec 10 points inscrits, la défense est trop friable pour contenir l’attaque texane et les Spurs mènent 28-34 après 12 minutes.

Sans solution face à Wemby

Le retour de Wembanyama en début de deuxième quart est synonyme de nouvel écart créé au score. Les Raptors n’y arrivent pas en attaque et sur un double pas de Johnson, San Antonio mène 32-47 après avoir passé un  13-4. L’écart subsiste jusqu’à la pause avec un score de 50-67 à la mi-temps.

Les Torontois redémarrent le match par un 4-0 de RJ Barrett (54-67). Greg Popovich prend immédiatement un temps mort. Malgré cela, les Raptors parviennent à se montrer plus agressifs en défense et reviennent à 10 points sur un tir primé de Barnes (57-67).

Malgré ce retour, Barnes et ses coéquipiers s’obstinent à attaquer Wembanyama sous le cercle, qui contre tout ce qui bouge. Les contre-attaques fusent et le score remonte à 20 points d’écart (59-79). Toronto n’y est plus et perd le match sur ce troisième quart concédé sur le score de 25-36. Victor Wembanyama est à un contre d’un triple double. Son équipe mène 75-103.

Les Raptors ne reviendront jamais dans ce match pris à la légère. Wembanyama termine en tripe double avec 27 points, 14 rebonds, 5 passes décisives et 10 contres. San Antonio s’impose sur le large score de 99-122.

Les chiffres face aux Spurs

 Wembanyama et Toronto

Rencontre avec l’ancienne proviseur de Victor Wembanyama qui est aujourd’hui principale au Lycée français de Toronto.

Le fil du match contre Indiana

Revanchards après la contre-performance face aux Spurs, les Raptors commencent bien le match. Très agressifs des deux côtés du terrain, ils mènent 16-8 au premier temps mort. RJ Barrett réalise un excellent début de match. Il marque avec la faute pour atteindre la barre des 9 points et TO mène de 11 (21-10).

Les Pacers répondent par trois tirs primés de Toppin et Haliburton (21-19) en profitant des pertes de balle torontoises. C’est au tour de Darko Rajakovic d’arrêter le jeu. Barrett met fin à la série d’un lancer puis d’un double pas sur Siakam (24-19). Indy répond par un 5-0 pour égaliser à 24 partout.

Toronto finit bien, mais le premier panier réussi de Siakam du match permet aux Pacers de rester tout proche (35-31).

Les hommes de Rajakovic débutent bien le deuxième quart avec un écart de 8 points obtenu après un joli panier en pénétration de Gradey Dick sur McDermott (41-33). Ils réussissent tant bien que mal à rester devant, mais les visiteurs restent en ambuscade (53-48).

Les Raptors finissent de nouveau bien le quart temps en provoquant même la 3e faute de Siakam. Ils rentrent aux vestiaires avec 6 longueurs d’avance (71-65).

Le réveil de Siakam

Malgré la blessure de Nesmith, les Pacers dans le sillage de Siakam reprennent des couleurs et les commandes du match au retour des vestiaires. Le Camerounais marque sur Trent Jr. pour passer devant (75-77). Jakob Poeltl est ensuite dans tous les bons coups pour redonner l’avantage aux siens d’un panier plus la faute (87-86).

En l’absence d’Olynyk en proie à des douleurs au dos, Chris Boucher retrouve le terrain. Il est actif au rebond offensif et provoque la quatrième faute de Siakam. Ses deux lancers et un double pas de Gradey Dick donnent 8 points d’avance aux Raps (99-91). La gestions de la dernière minute de la période est mauvaise et les Torontois laisse filer leur avance. Indiana revient à 2 points (103-101).

Barnes est omniprésent en début de quatrième quart, il se rapproche petit à petit du triple double. TJ McConnell, Obi Toppin puis Siakam avec la faute gardent les Pacers dans le match (111-109). Deux paniers primés de Sheppard, qui profite du bon mouvement de balle de ses coéquipiers, permettent à Indy de repasser devant à 4 minutes 57 de la fin (117-118).

Sheppard homme de la fin de match

Un choix suspect de défense avec Quickley positionné sur Siakam, qui permet à ce dernier d’inscrire 3 points, et des ratés en attaque permettent aux Pacers de compter trois longueurs d’avance à l’entrée de la dernière minute. Scottie Barnes est sensationnel. Il marque de loin et contre Jackson (123-124).

Siakam est décisif. Il lui répond dans la foulée et marque au milieu de trois joueurs 123-126.

Il reste 20,5 secondes. Scottie Barnes hérite du tir primé pour égaliser. C’est raté, mais Poeltl surgit et subit la faute sur son rebond offensif. Il inscrit ses deux lancers (125-126). Sur l’action suivante, Jackson est envoyé rapidement sur la ligne de réparation. Il ne marque qu’un seul de ses deux lancers. Barrett se saisit du rebond et Rajakovic prend son dernier temps mort.

Il reste cette fois-ci, 9,7 secondes aux Raptors pour égaliser ou gagner le match. Barrett hérite du dernier tir. Il est bien défendu par Sheppard et n’arrive pas à accéder au cercle. Son tir forcé est manqué. Les Pacers l’emportent 125-127.

Les chiffres face aux Pacers

Siakam en français pour son retour

La suite pour les Raptors

Avec un bilan de 19 victoires et 36 défaites et un effectif rajeuni et affaibli à la date limite des transactions, les Raptors ont mis l’accent sur le développement.

Il est clair que l’équipe torontoise n’est plus en course pour espérer jouer la post saison et vise même à terminer dans les six moins bons bilans de la saison pour tenter de conserver son choix de repêchage qui appartient aux Spurs mais est protégé en cas de top 6.

Il faudrait donc que la loterie, qui détermine l’ordre des choix des équipes les moins bien classées de la saison, soit favorable aux Raptors. Plus le bilan sera négatif, plus Toronto aura de chances de conserver son choix de repêchage.

Retrouvez des vidéos de l’aréna Banque Scotia, les réactions d’après-match, les balados d’avant-match et bien plus encore sur X et YouTube. Bien évidemment, les comptes-rendus des matchs à domicile des Raptors et de nombreux articles sont toujours disponibles sur l-express.ca.