La privatisation des voyages spatiaux prend forme: coup sur coup, deux concurrents, SpaceX et Virgin Galactic, ont annoncé des percées qui les placent en bonne position pour avaler une part d’un marché qu’elles espèrent lucratif.
Certification de niveau 3
En novembre, la fusée Falcon 9 de la compagnie SpaceX — fondée par le milliardaire Elon Musk — a obtenu de la NASA le permis «de catégorie 3» qui lui permettra d’être en charge de la mise en orbite de certaines des missions les plus importantes de l’agence spatiale américaine.
Et tout récemment, l’avion-fusée SpaceShipTwo, de la compagnie Virgin Galactic, du milliardaire Richard Branson, a effectué pour la première fois un vol jusqu’à 80 km d’altitude, un poil au-dessus de la «frontière» officieuse de l’espace, selon la définition de l’Administration américaine de l’aviation.
