Les premiers forts de l’Ontario

Sous le Régime français, l’Ontario connaît plusieurs forts, notamment à Toronto. Un premier poste ou magasin royal est érigé en 1720 sur le promontoire qui surplombe la rivière Humber. Le chevalier de Portneuf fonde le second fort en 1750, puis le Fort Rouillé est érigé au cours de l’hiver 1750-1751. Il faut cependant remonter au 20 juillet 1673 pour assister à la naissance du premier fort en Ontario, soit le Fort Frontenac à Kingston. Parti de Montréal le 29 juin 1673, le gouverneur Louis de Buade de Frontenac conduit 120 canots et 400 hommes à l’embouchure de la rivière Cataracoui […]

«Assimilation fulgurante»: Madeleine Meilleur réplique à Gilles Duceppe

(Dans une lettre datée du 14 juillet, la ministre des Affaires francophones de l’Ontario, Madeleine Meilleur, réagit à des propos tenus sur les ondes de Radio-Canada le 22 juin par l’ancien chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe. Selon le site Web de Radio-Canada, M. Duceppe a lancé un avertissement aux Québécois: «plus que jamais, il faut que la souveraineté se fasse, sinon, c’est l’assimilation. Si les Québécois et Québécoises ne bougent pas, d’ici 15 ans, inévitablement, on sera sur la même pente que les Franco-Canadiens et les Acadiens. C’est une assimilation fulgurante.» Il s’agissait de la première entrevue télévisée accordée […]

La première voiture zéro émission commercialisée à grande échelle

Nissan, partenaire japonais du constructeur automobile français Renault, présentait en ce 14 juillet au campus Glendon sa nouvelle Leaf 100 % électrique «zéro émission», élue Voiture de l’année au récent Salon de l’auto de New York et Voiture européenne de l’année. Didier Marsaud, des communications chez Nissan, permettait aux invités à la réception du consulat français de prendre place à bord. Selon lui, la Leaf est comparable aux voitures à essence sur le plan de la performance et de la maniabilité. L’autonomie de la voiture est de plus de 160 kilomètres lorsque la batterie est pleinement chargée. La recharge de […]

Mon pont est plus gros que le tien!

Le gouvernement chinois a annoncé récemment en grandes pompes que le pont Kiautschou était désormais le plus long du monde. La nouvelle leur a valu des félicitations de partout… sauf de la Louisiane, qui considère que le pont le plus long du monde, c’est le sien! Ouvert officiellement à la circulation le 23 juin, le pont à chaussée surélevée de la baie Kiautschou, dans le nord-est de la Chine, fait 43 km. Alors que le pont du lac Pontchartrain, en Louisiane, ne fait «que» 40 km. Aussi, la Louisiane, de même que la ville de la Nouvelle-Orléans où se trouve une des […]

Le Soleil anormalement calme?

Dommage pour la prochaine ère glaciaire qui serait imminente. Le Soleil s’apprête-t-il vraiment à réduire ses activités? Même si c’est le cas, ça n’aura pas autant d’impact sur le climat qu’un scénariste hollywoodien aurait pu l’espérer. Le Minimum de Maunder, pour les intimes, est cette période pendant laquelle, à la fin du XVIIe siècle, l’activité du Soleil aurait ralenti, contribuant à ce que les historiens appellent «le petit âge glaciaire». Or, des physiciens solaires spéculent depuis peu sur la possibilité qu’on soit aux portes d’un tel «minimum». Leur argument: les taches solaires sont anormalement «calmes». Rappelons d’abord que le Soleil […]

Le premier ministre le plus monarchiste

Le premier ministre Stephen Harper a souligné le 8 juillet la fin, en Alberta, de la tournée au Canada de «Leurs Altesses Royales le duc et la duchesse de Cambridge», a.k.a. William et Kate, célébrités mondiales. «Les Canadiens et les Canadiennes de partout au pays étaient impatients d’accueillir Leurs Altesses Royales», rapporte avec enthousiasme le bureau du premier ministre. «Tout au long de la tournée, les Canadiens ont exprimé leur profond attachement à la Couronne du Canada et ont prodigué au duc et à la duchesse l’hospitalité toute particulière et la chaleureuse affection réservées aux membres de notre famille royale», […]

Cette chose violette accrochée au frêne…

L’agrile du frêne est un insecte exotique envahissant originaire d’Asie orientale. Il a été introduit accidentellement en Amérique du Nord au début des années 1990, probablement par l’entremise de matériel d’emballage en bois, et a été observé pour la première fois au Canada à l’été 2002, à Windsor, en Ontario, au même moment où il a été signalé près de Detroit, au Michigan. Les larves de ce coléoptère vivent sous l’écorce de leur hôte, le frêne. Si leur nombre excède un certain seuil, elles peuvent, en se nourrissant, bloquer la circulation des nutriments et de l’eau dans l’arbre et le faire […]

Le premier Barreau au monde

En 1797 il y a quinze avocats qui pratique le droit en Ontario, alors appelé Haut-Canada. Le 17 juillet de cette année-là, dix d’entre eux se rencontrent à l’auberge Wilson, à Niagara-on-the-Lake. Ils fondent la Law Society of Upper Canada, premier organisme au monde responsable de l’autorégulation des avocats. Le plus âgé de cette nouvelle société est John White. Il n’a que 36 ans et il occupe le poste de Procureur général du Haut-Canada. C’est lui qui est choisi comme trésorier de la Law Society of Upper Canada, l’équivalent de président. Le plus jeune membre n’a que 19 ans. En […]

Le gène, mieux que le dentifrice!

Si une visite chez le dentiste vous angoisse, un gène pourrait un jour venir à la rescousse. C’est qu’on a finalement identifié un gène responsable de l’émail des dents — uniquement dans l’enfance, puisqu’une fois l’émail produit, les cellules qui en sont responsables se retirent. C’est pourquoi lorsque l’émail est endommagé, les caries se forment. En examinant le génome de membres d’une famille porteurs d’un problème héréditaire des dents (amelogenesis imperfecta), James O’Sullivan et ses collègues de l’Université britannique de Manchester ont identifié une mutation d’un gène. Si on parvient à copier en laboratoire la protéine produite par ce gène […]

Ils calculent depuis 50 ans

D’ordinaire, les nerds sont fiers de présenter les performances de leurs appareils. Attfield et Pollard, eux, étaient fiers des performances de machines… d’une époque qui semblait incroyablement lointaine aux étudiants assis dans l’auditorium. C’est que la conférence d’ouverture du congrès annuel canadien sur les supercalculateurs parlait beaucoup des ordinateurs…du passé. Une époque où même le mot «ordinateur» aurait fait sourire un voyageur temporel de 2011 qui serait entré dans une salle d’informatique de 1961 avec son iPhone. Bruce Attfield et Andrew Pollard, deux des pionniers du domaine, ont voulu célébrer les 25 ans du calcul de haute performance au Canada […]

Agrandissement du réseau des parcs provinciaux

Le réseau de Parcs Ontario compte désormais un nouveau parc provincial appelé DuPont sur le fleuve Saint Laurent, près de Morrisburg. Le parc comprend une forêt de bois franc mature, des terres humides riveraines et une des plus grandes zones de nidification de hérons dans l’Est de l’Ontario. Un ajout au parc provincial Charleston Lake, près de Landsdowne, fait en sorte qu’il comprendra plus de 7000 mètres de secteur riverain, des terres humides et des forêts de feuillus. Le parc provincial Wasaga Beach, sur la baie Georgienne, qui comprend des dunes, un habitat de savane de chênes ainsi qu’un littoral […]

Les premiers jésuites en Ontario

Fondée par saint Ignace de Loyola, la Compagnie de Jésus est approuvée par le pape Paul III le 27 septembre 1540. Des membres de cette communauté religieuse séjournent en Amérique du Nord dès 1611, à Port Royal. Les premiers jésuites débarquent à Québec en 1625, puis, l’année suivante, Jean de Brébeuf monte en Huronie. C’est le début de la présence fort active de ce grand ordre religieux en terre ontarienne. En juillet 1626, le missionnaire Jean de Brébeuf s’embarque en canot pour franchir les 1300 km qui séparent Québec de la Huronie. Son voyage par la Grande Rivière (Outaouais) dure […]