L’énergie sombre censée composer les deux tiers du cosmos? On la cherche toujours, mais on commence à soupçonner qu’elle ne suffira pas à la tâche. Un autre «fantôme» se cacherait dans la structure même du cosmos.
Il serait du moins nécessaire pour expliquer la vitesse à laquelle se produit l’expansion cosmique.
Une vitesse telle que, dans un très lointain futur, si les calculs sont justes, ça va mal finir: selon des astrophysiciens comme Adam Riess, l’univers finira par se «déchirer», jusqu’au niveau des atomes, tant cette force d’expansion est trop puissante pour se poursuivre indéfiniment.
La vitesse de l’expansion
Il faut rappeler qu’au cours des 20 dernières années, les cosmologistes n’ont pas seulement étudié un cosmos en expansion, ils ont tenté d’expliquer pourquoi la vitesse d’expansion du cosmos semblait augmenter — une découverte qu’on doit à un groupe dont faisait partie Adam Riess en 1998.
De là l’entrée de «l’énergie sombre» dans les équations, un terme qui dénote qu’on ignore en quoi ça consiste, mais au moins peut-on lui attribuer une masse, capable d’expliquer pourquoi des forces qui font s’accélérer l’expansion du cosmos sont capables de contrer les forces de la gravité.
