à 20h21 HAE, le 23 mai 2012.
JÉRUSALEM – Des archéologues israéliens ont découvert un sceau vieux de 2700 ans qui porte l’inscription «Bethléem», a annoncé l’Autorité israélienne des antiquités mercredi. Les experts pensent qu’il s’agit du plus ancien artéfact portant le nom du lieu de naissance de Jésus-Christ.
L’existence du petit sceau en argile et son âge prouvent que Bethléem n’était pas seulement une ville biblique légendaire, mais aussi un important centre de commerce lié à la ville voisine de Jérusalem, ont affirmé les archéologues.
Eli Shukron, directeur des fouilles auprès de l’Autorité israélienne des antiquités, a expliqué que la découverte est significative parce que c’est la première fois que le nom «Bethléem» apparaît hors d’un texte biblique pendant cette période.
M. Shukron a indiqué que le sceau, qui mesure 1,5 centimètre de diamètre, date du 8e ou du 7e siècle avant Jésus-Christ, à l’époque où les rois juifs régnaient sur l’ancien royaume de Juda.
