Un jour à la Mer Morte

La Mer Morte, 420 m au-dessous du niveau de la mer, est le point le plus bas du monde. Ce lac d’eau salée du Moyen-Orient, d’une superficie de 810 km, est bordé par Israël, la Cisjordanie et la Jordanie. C’est par ce dernier pays que j’entreprends de découvrir ce lieu mythique et ses bienfaits.

Je regarde autour de moi tout ce désert de pierres et de poussière et tente de me projeter dans un passé biblique. À perte de vue, des paysages de roc austères, brutaux, blanchis par une lumière aveuglante se déroulent jusqu’au bleu ourlé de blanc de la mer Morte.

La terre de Moïse

La vue depuis le Mont Nebo (817m) sur la Vallée du Jourdain est à couper le souffle. C’est un des sites les plus respectés en Jordanie. Moïse y aurait vécu à la fin de sa vie et y serait enterré.

Interdit d’entrer sur la Terre Promise vers laquelle il conduisit les Hébreux sortis d’Égypte, il reste sur le Mont Nebo et observe le pays de Canaan.

Aujourd’hui on peut «sentir» une certaine atmosphère spirituelle dans ce lieu aride et presque inhospitalier. En se promenant, on y découvre les vestiges de la basilique du mausolée de Moïse, un baptistère, un sanctuaire primitif, deux chapelles ainsi que des mosaïques de toute beauté.

Un peu plus bas, un village reprend l’art traditionnel de la mosaïque avec des écoles, ateliers et fabriques. Seule présence de vie réellement dans ce paysage d’un autre monde, dur, aride et presque inhospitalier.

Sodome et Gomorrhe

Une parfaite introduction à la Mer Morte vers laquelle je me dirige tranquillement, curieuse d’y entrer. Les Grecs l’ont appelée le «lac asphaltite», les musulmans le «lac puant», les Hébreux la «mer de sel», ou encore la «mer de loi» allusion à la destruction «par le soufre et le feu» de Sodome et Gomorrhe, les deux cités riveraines du lac dont seuls Lot et les siens purent s’échapper.

En effet, comment ne pas penser à ce récit que l’on retrouve aussi bien dans la Bible que dans le Coran qui met en scène la destruction d’une ville jugée en déperdition de par ses pratiques sexuelles et la fuite de Loth dans les montagnes. On garde en tête la punition divine qui fit s’abattre sur Sodome et Gomorrhe une pluie de feu et de soufre.

La lumière aveuglante reflétée par la roche, la couleur de plomb de la Mer Morte et sa forte odeur de souffre nous plonge en effet dans ce décor de la Genèse.

Flotter plus que nager

 
Évidemment, les abords de la Mer Morte sont bien plus hospitaliers avec des stations balnéaires, des complexes hôteliers et des spas.

Il reste quelques rivages plus sauvages que l’on peut atteindre pour plus de tranquillité, mais pourquoi ne pas profiter d’un cadre enchanteur et confortable pour faire l’expérience de la Mer Morte?

Je jette mon dévolu sur le 
Spa Zara, élégant et discret, qui propose une piscine à débordement sur la Mer Morte et un accès privé. Pressée d’entrer dans ces eaux à fort taux alcalin (20% de sel contre 5% en mer), je m’enduis d’abord de boue amassée sur le bord du lac et aux vertus essentielles pour la peau et me plonge dans l’eau chaude.

Je m’étonne aussitôt de ne pouvoir nager tant mon corps est sans cesse repoussé et maintenu à la surface. Une étrange sensation dont je tire parti en faisant la planche, les yeux dans les nuages. La température de l’eau étant douce et agréable et les bénéfices des sels minéraux pour le corps et l’organisme nombreux, je prolonge le farniente en immersion.

Le fort taux de salinité rendant toute vie aquatique impossible, je ne me préoccupe pas d’une rencontre fâcheuse avec un prédateur marin quelconque. Pas de soucis non plus côté baigneurs-nageurs. J’ai, en quelque sorte, la Mer et le temps pour moi.

En fin de journée, la chaleur devient moindre et la lumière ambrée de toute beauté. Le spa propose des soins du corps et du visage utilisant les minéraux de la Mer Morte dont je ne vais bien entendu pas me priver après un petit tour dans la piscine pour une vue imprenable sur la Mer Morte et un arrêt dans la cohue du temps qui passe.