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La vie rend-elle une planète habitable?
C’est la question de «l’œuf ou la poule» par excellence. Une planète doit-elle devenir habitable avant d’accueillir la vie, ou est-ce plutôt la vie qui la rend habitable? Si la question semble simple pour un biologiste, elle ne l’est pas du tout pour les astronomes. Planète en zone «habitable» Ceux qui ont longtemps défini une «zone d’habitabilité» autour d’une étoile comme étant la seule région où la planète ne serait ni trop chaude, ni trop froide, doivent aujourd’hui admettre que la vie pourrait fausser les données. En d’autres termes, la présence de vie pourrait suffisamment modifier le climat d’un monde […]
![planète Kepler186f](https://l-express.ca/wp-content/uploads/2014/04/kepler186f_artistconcept-800x800.jpg)
La planète Kepler-186f: une cousine avec beaucoup de secrets
Autant la découverte d’une planète «dans la zone habitable» d’une autre étoile enflamme l’imagination, autant il est important de se rappeler qu’on ne sait encore à peu près rien d’elle. L’exploit, c’est d’avoir détecté cette petite planète. Ce que l’équipe internationale d’astronomes dirigée par la Californienne Elisa Quintana a annoncé en 2014 dans la revue Science se résume à ceci: la découverte d’une planète d’une taille similaire à la Terre (10% plus grosse), tournant à «la bonne distance» de son étoile, c’est-à-dire la distance permettant à cette planète de n’être ni trop chaude, ni trop froide, juste assez pour avoir de […]