Le premier ministre de l’Éducation en Ontario

Le 10 février 1876, le gouvernement de l’Ontario crée le poste de ministre de l’Éducation. Dix jours plus tard, Adam Crooks, député d’Oxford Sud, devient le premier «ministre» de l’Éducation en Ontario. Avant cette nomination, l’Ontario avait un surintendant principal de l’Éducation, poste occupé par Egerton Ryerson qui se rapportait au Secrétaire provincial. Le nouveau ministre de l’Éducation se rapporte maintenant à l’Assemblée législative. Adam Crooks est né en 1827 et a étudié à Upper Canada College et détient un diplôme en droit de l’Université de Toronto. Après avoir exercé le droit plusieurs années comme associé principal de son cabinet, […]

Première compagnie de chemin de fer transcontinental

Le 15 février 1881, la Chambre des communes adopte un projet de loi incorporant la Canadian Pacific Railway Company. C’est l’aboutissement de plus de trente ans de discussions et négociations. Au moment où on s’apprête à signer le contrat avec le Pacifique-Canadien, comme on l’appelle alors, certains caricaturistes parlent du Sindbad canadien. Dès 1849 le major Carmichael Smyth suggère la construction d’une ligne ferroviaire depuis Halifax jusqu’au Pacifique. Lors de la Conférence de Québec en 1864, qui allait paver la voie à la Confédération de 1867, les délégués adoptent une résolution sur la nécessite d’avoir des communications entre l’Est et […]

Première radiodiffusion d’un match de hockey

C’est le 8 février 1923, à l’antenne de CFCA-Toronto que le journaliste Norman Albert commente la troisième période d’un match de hockey opposant North Toronto à Midland. L’équipe torontoise l’emporte haut la main en marquant 16 buts contre seulement 4 pour ses adversaires. Les historiens considèrent qu’il s’agit là de la première radiodiffusion d’un match de hockey au Canada. Le match a été disputé au Mutual Street Arena, au centre-ville de Toronto. Inauguré en 1912, cet édifice a parfois été appelé Arena Gardens et plus souvent The Arena (voir photo). Il a servi jusqu’en 1931, année où le Maple Leaf […]

Premier chemin de fer sur glace

C’est le 30 janvier 1880 que l’on inaugure le premier chemin de fer sur glace au Canada. Il s’étend sur plus de quatre kilomètres sur le fleuve Saint-Laurent, à Montréal. L’eau sous ce tronçon a de trois à dix mètres de profondeur. C’est un homme d’affaires entreprenant, L.-A. Sénécal, qui propose une solution au problème d’une navigation paralysée en hiver par des carapaces de glace. Lui et quatre associés posent des rails sur la glace entre Hochelaga et Longueuil. Les ouvriers placent d’abord des pièces transversales de cinq à quinze mètres de long afin de répartir le poids des trains. […]

Premier organisme de représentation franco-ontarienne

Les 18, 19 et 20 janvier 1910, soit exactement 100 ans passés, quelque 1 200 délégués, représentants attitrés des 210 000 francophones de l’Ontario, se réunissent au Monument national d’Ottawa pour une convention qui fera date dans l’histoire des Franco-Ontariens et Franco-Ontariennes. Il y a mobilisation des forces vives pour souder les groupes dispersés à travers la province, pour étudier l’état de l’éducation en langue française, pour donner une direction sage, ferme et uniforme aux efforts de toute une communauté et pour former bloc devant l’opinion publique. Les délégués jettent les bases du premier organisme provincial de défense des droits […]

Première tentative de colonisation

En 1534, Jacques Cartier plante une croix à Gaspé et prend possession d’un vaste territoire au nom du roi de France, François 1er. L’année suivante il monte le fleuve Saint-Laurent jusqu’à Montréal et passe l’hiver à Québec. François 1er estime le moment venu de s’établir dans ces nouveaux pays, «partie desquels on dit inhabités et autres possédés par gens sauvages et étranges». C’est la première tentative de colonisation. Le roi jette les yeux sur Jean-François de La Roque, seigneur de Roberval, à qui il donne une commission le 15 janvier 1540 pour en faire le «chef, ducteur et capitaine» de […]

Première femme nommée gouverneure générale

C’est le 23 décembre 1983 que le Premier ministre Pierre Elliott Trudeau annonce que Jeanne Sauvé deviendra le 23e gouverneur général du Canada. Première femme à occuper ce poste, de 1984 à 1990, elle refusera la féminisation du terme. Née Jeanne Mathilde Benoît le 26 avril 1922 à Prud’homme (Saskatchewan), elle fait ses études au couvent Notre-Dame-du-Rosaire à Ottawa puis à l’Université d’Ottawa. À l’âge de 20 ans, elle devient la présidente nationale de la Jeunesse étudiante catholique. Après avoir épousé Maurice Sauvé à Ottawa, elle déménage à Londres puis à Paris. Elle y obtiendra un diplôme en civilisation française […]

Premier bureau de poste de Toronto

Jusqu’en 1834, la ville de Toronto portait le nom de York. Aujourd’hui, la ville possède des édifices qui servent à nous rappeler constamment la riche histoire de la métropole. L’un de ces édifices est le bureau de poste sis au 260 de la rue Adelaïde Est. Construit en brique dans le style géorgien, ce bureau de poste a ouvert ses postes le 15 décembre 1833. Il était alors le quatrième bureau de poste de la ville de York. Lorsque l’agglomération de York devient Toronto en 1834, l’édifice de la rue Adelaïde devient le premier bureau de poste de Toronto et […]

Premier YMCA de l’Amérique

Au début des années 1850, des YMCA (Young Men’s Christian Association) ouvrent leurs portes à Toronto, Montréal, New York et Boston. Selon l’historien Robert Prévost, c’est Montréal qui peut se targuer d’être le premier YMCA à avoir ouvert ses portes en Amérique. Le YMCA a été fondé à Londres en 1844 par George Williams, alors âgé de 23 ans. Il s’agissait d’un mouvement religieux (Evangelical Protestant Christian) pour jeunes hommes qui avaient quitté leur famille et avaient migré des secteurs périphériques pour trouver du travail à Londres même. Le but de cette association visait leur développement spirituel et moral. Elle […]

Premier ambassadeur canadien aux États-Unis

Jusqu’en 1943, l’ambassadeur canadien aux États-Unis porte le titre d’envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire. Notre premier représentant officiel à Washington a été nommé le 26 novembre 1926. Il s’agit de Vincent Massey qui deviendra, par la suite, le premier Gouverneur général né au Canada. La légation de Washington, dirigée par Vincent Massey, a ouvert ses portes en 1927. Ce fut la toute première mission diplomatique du Canada à l’étranger. Réduit à l’origine, le personnel de la chancellerie a beaucoup augmenté pendant la Seconde Guerre mondiale. Puis, en 1943, la légation a été élevée au statut d’ambassade. Vincent Massey a été […]

Premier édifice du Parlement canadien

L’édifice actuel du Parlement canadien n’est pas le premier à avoir été construit. Il date de 1919. Les plans du premier édifice du Parlement canadien remonte à novembre 1859 et sa construction commence le mois suivant. Des appels d’offres sont en effet lancés le 22 novembre 1859. C’est là que tout commence… ou presque. En fait, il faut remonter à 1857 lorsque la reine Victoria choisit Ottawa comme capitale du Canada. La décision surprend car l’endroit est éloigné et peu développé. Pourquoi Montréal, Toronto ou Québec ont-elles été écartées? Parce que la petite bourgade d’Ottawa est à la fois près […]

Première pièce  de théâtre au Canada

Dans ma chronique du 12 mai, je vous ai parlé de Marc Lescarbot, premier historien du Canada. J’ai alors brièvement signalé son rôle de premier dramaturge, un haut fait sur lequel il importe de s’arrêter cette semaine puisque le 14 novembre est l’anniversaire de la première pièce de théâtre jouée au Canada, voire en Amérique du Nord. Avocat et écrivain originaire de Vervins en Picardie, Marc Lescarbot débarque à Port-Royal en 1606, en compagnie du sieur Jean de Biencourt de Poutrincourt et de Saint-Just, un associé du sieur Pierre du Gua de Monts. Marc Lescarbot est émerveillé par la beauté […]