Cessez de lécher les crapauds svp
En lice pour le prix de la recommandation la plus insolite de l’année: le Service des parcs nationaux des États-Unis a avisé les visiteurs de «cesser de lécher des crapauds». Pas n’importe lequel: le crapaud des rivières du Colorado (appelé aussi crapaud du désert de Sonora ou, de son nom latin, Incilius alvarius). En plus d’être un des plus gros crapauds d’Amérique du Nord — jusqu’à 18 centimètres —, il est connu pour sécréter une toxine aux propriétés hallucinogènes. La plupart des gens «consomment» plutôt cette toxine, ou plus exactement une substance qu’elle contient, une fois séchée dans des cristaux et fumée dans une […]
Le champignon tueur de grenouilles
Une maladie infectieuse causée par un champignon pourrait avoir causé en 30 ans l’extinction de 90 espèces de grenouilles, de crapauds et de salamandres, et avoir contribué au déclin de 400 autres. Appelé chytridiomycose, cette maladie n’a été observée chez les amphibiens pour la première fois que dans les années 1980. Ce qui rend encore plus étonnante cette compilation des espèces en déclin effectuée par une quarantaine de chercheurs de plusieurs pays: il s’agirait de «la plus grande perte de biodiversité attribuable à une seule maladie», ont-ils écrit le 29 mars dans Science. Originaire possiblement d’Asie, la maladie s’est répandue depuis à travers […]