Sur les traces de Roger Federer à Bâle

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Publié 30/08/2011 par Benoit Legault

Admiré partout à la fois comme homme et tennisman, Roger Federer est originaire de Bâle en Suisse. Est-ce que Federer est à l’image de sa ville, un peu comme John McEnroe et le New York des années 1980 ? Sans chercher trop loin, on voit facilement que Roger a été moulé par Bâle.

Federer se déplace avec la grâce et la facilité des transports publics de Bâle. À la fois talentueux et très technique, il ne se sert pas de sa renommée pour intimider ses adversaires comme Jimmy Connors, John McEnroe et même Ivan Lendl le faisaient à leur époque.

Le club où tout a commencé

Roger Federer n’est pas né multilingue, patient et tout en contrôle. Le Maestro du tennis a commencé à jouer à 7 ans sur la terre rouge d’un petit club situé à mi-chemin entre le vieux Bâle et Bottmingen, la proche banlieue où ses parents demeurent encore.

Le petit Roger était un garçon espiègle qui s’est déjà caché dans un arbre avant un tournoi pour affoler son premier instructeur.

«Il avait du talent, il apprenait très rapidement les coups et les prises de raquette, mais il n’était pas vastement supérieur à ses coéquipiers, et il faisait des stupidités tout comme les autres jeunes, mais on le réprimandait sévèrement, et c’est ce que sa mère voulait», explique Madeleine Bärlocher, la première personne qui a montré l’art du tennis à Roger Federer.

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Maman Federer était déjà membre du Old Boys Tennis Club. «Elle trouvait que notre club était bien organisé, et que c’était un bon endroit pour que son fils apprenne à jouer au tennis et à bien se comporter.» Une formation stricte et la mentalité disciplinée de Bâle forgèrent le caractère stoïque de Federer.

Pourquoi parle-t-il si bien le français? À 14 ans, Federer déménage en Suisse romande, là est situé le centre national de tennis suisse. «Ce fut très très difficile pour lui. Il disait s’ennuyer beaucoup de Bâle et de notre club», selon Madame Bärlocher.

Élégance suisse-allemande

Roger Federer est très élégant. Il est issu d’une culture ou l’esthétique est fondamentale.

Les Suisses-Allemands prennent un soin extrême de leur apparence et de celle des bâtiments dans les lesquels ils vivent et travaillent.

Certaines des plus grandes maisons d’architecture au monde sont basées à Bâle. La plus célèbre, Herzog & de Meuron, a conçu le Stade national de Pékin (le Bird’s Nest) et le célèbre musée Tate Modern de Londres.

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Comme le reste de la Suisse, la ville de Bâle n’a pas été bombardée durant la Seconde Guerre mondiale, son architecture germanique ancienne est donc intacte.

La taille et les ornements de l’hôtel de ville (Rathaus) reflètent l’affluence du passé et du présent de Bâle. Parfois, après son premier triomphe à Wimbledon et certaines victoires au tournoi local, le Swiss Indoors, Roger Federer a partagé sa gloire avec les roturiers bâlois depuis le balcon du Rathaus.

De l’autre côté de la place de l’hôtel de ville, l’étoile de Federer orne la dernière plaque posée sur le walk of fame minimaliste de Bâle.

Tennis à Bâle: jouer et regarder·

Même les non-membres peuvent jouer au Old Boys Tennis Club (c’est vraiment son nom) où le jeune Federer a maîtrisé le sport dont il allait devenir le maître mondial.

Jouer y coûte 15 francs suisses par joueur (environ 17 dollars canadiens). Le terrain 5 a porté les premiers pas chassés de Roger, et c’est encore celui des plus jeunes joueurs du club, alors que les terrains 6 et 7 demeurent encore ceux des juniors talentueux, comme Federer en son temps.·

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Swiss Indoors (29 octobre – 6 novembre 2011): le 3e plus grand tournoi intérieur du monde. Federer a gagné 4 des 5 derniers tournois. L’autre gagnant? Novak Djokovic en 2009, et il est de retour en 2011. Site web: swissindoorsbasel.ch – on peut y acheter des billets, et même des forfaits comprenant des billets pour le tournoi.
 
Renseignements et forfaits touristiques:
Basel.com
MySwitzerland.com

Merci à Air Transat qui a rendu ce reportage possible en accordant des billets à notre journaliste. Air Transat propose des vols directs Montréal-Bâle, et ce, à des prix très attrayants.

Auteur

  • Benoit Legault

    Journaliste touristique basé à Montréal. Collaborateur régulier au Devoir et à l-express.ca. Responsable de la rédaction de guides Ulysse. Benoit Legault a remporté plusieurs prix de rédaction touristique. Il adore l'Ontario et ses Grands Lacs.

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