Rémy Beauregard meurt subitement

Le premier directeur général de l’Office des affaires francophones de l’Ontario, Rémy Beauregard, est mort dans son sommeil, apparemment d’une crise cardiaque, ce vendredi 8 janvier dans sa maison de Toronto. Il était âgé de 66 ans. Il avait été secrétaire général de l’Association canadienne-française de l’Ontario et président de la Commission ontarienne des droits de la personne. Toujours intéressé aux relations Nord-Sud, il était président de l’organisme Droits et Démocratie.

Le Club canadien de Toronto l’avait accueilli à sa tribune pas plus tard que l’an dernier, en février 2009, où il avait discuté d’éthique en matière d’investissements canadiens à l’étranger. Il était marié à Suzanne Trépanier, elle aussi bien connue dans le milieu associatif franco-ontarien.

«Décidément, nous perdons coup sur coup de grands Franco-Ontariens (Jean-Robert Gauthier, René Dionne et maintenant Rémy M. Beauregard)», écrit dans son blogue le commissaire aux services en français de l’Ontario, François Boileau, qui est un peu un successeur de Rémy Beauregard puisque l’Office des affaires francophones servait aussi de bureau de plaintes avant la création du commissariat.

«Je suis profondément attristé du décès de Rémy M. Beauregard, un homme dont la carrière entière a été mesurée à l’aune des droits humains», poursuit M. Boileau, l’un des premiers à réagir à ce décès.

À l’AFO (Assemblée de la francophonie de l’Ontario, le nouveau nom de l’ACFO), la directrice des communications Madeleine Faucher note que «M. Beauregard a travaillé ardemment pour la cause de la francophonie en Ontario».

Le quotidien The Globe and Mail rapportait samedi que le président de Droits et Démocratie est mort quelques heures après une réunion houleuse des dirigeants de l’organisme, sans toutefois établir de lien direct entre les deux événements.

Droits et Démocratie

Le président du conseil d’administration de Droits et Démocratie, M. Aurel Braun, dit lui aussi regretter profondément le décès soudain du président de l’organisme: «M. Beauregard a consacré sa vie à défendre et à promouvoir les droits humains au Canada et dans le monde. Il va nous manquer terriblement», a dit M. Braun au nom du conseil d’administration.

«Nos premières pensées et prières vont à sa famille, et tout particulièrement à sa meilleure amie et à l’amour de sa vie, sa femme Suzanne Trépanier. Nos pensées vont également au personnel de Droits et Démocratie. Nous allons honorer l’héritage de M. Beauregard en nous assurant que son travail se poursuit.»

Droits et Démocratie (le Centre international des droits de la personne et du développement démocratique) est un organisme non partisan investi d’un mandat international et qui a été créé en 1988 par le Parlement canadien pour encourager et appuyer les valeurs universelles des droits humains et promouvoir les institutions et pratiques démocratiques partout dans le monde.

Doté d’un mandat très large, Droits et Démocratie articule son travail sur quatre thématiques: le développement démocratique, les droits économiques et sociaux, les droits des peuples autochtones, et les droits des femmes.

Il dispose en outre d’un fonds d’intervention d’urgence pour agir en cas de crise ou intervenir sur un enjeu important, et a mis sur pied un programme d’aide aux autres défenseurs et militants des droits humains au Canada et à l’échelle internationale afin qu’ils puissent utiliser de manière plus efficace les mécanismes régionaux et internationaux de promotion des droits humains, comme le système des Nations unies.

Conseiller en Ouganda

Né à Granby (Québec) le 25 novembre 1943, Rémy M. Beauregard a passé presque toute sa vie en Ontario. Secrétaire général adjoint de l’ACFO (1964-1969), recherchiste au Bureau du chef de l’Opposition à la Chambre des communes (1969-1971), secrétaire général de l’ACFO (1971-1978), directeur régional adjoint du bureau ontarien du Secrétariat d’État du Canada (1978-1979), directeur général du Centre d’accueil et de réadaptation Pavillon du Parc à Hull (1979-1986), il devient directeur général de l’Office des Affaires francophones de l’Ontario en 1986 et met en œuvre la nouvelle Loi sur les services en français. En 1994 il est promu au poste de directeur général de la Commission des droits de la personne de l’Ontario; il est le premier francophone à occuper ce poste.

De 2001 à 2003, Rémy M. Beauregard a été chroniqueur aux affaires ontariennes au quotidien d’Ottawa Le Droit. Par la suite, il s’est envolé vers l’Ouganda, pour agir pendant trois ans comme conseiller international à la Commission des droits de la personne de l’Ouganda. Il a également oeuvré au Rwanda, au Congo, en Chine, en Afghanistan et à Trinité-et-Tobago. Il dirigeait l’organisme Droits et Démocratie depuis 2008.