Réflexion pédagogique: choisir une école pour mon enfant

L’une des décisions les plus importantes que les parents doivent prendre est de choisir une école pour leurs enfants. Dans une société comme la nôtre, assailli par une multitude d’informations contradictoires et influencées par divers groupes d’intérêt et «d’experts» dans le domaine, ce choix devient particulièrement difficile.

Le système éducatif de l’Ontario est actuellement en cours d’examen minutieux, et personne ne semble avoir une vision claire de son orientation future.

Cette confusion et le malaise qui en résultent ne sont pas attribuables à des préoccupations financières liées à l’éducation ou à des problèmes de surpopulation des salles de classe.

Au contraire, ils sont en partie dus à la nécessité de répondre aux défis croissants de la complexité du système éducatif, ce qui peut avoir conduit à des ajustements inadéquats, tant du côté des élèves que du système, en termes de compétences et d’orientation, et ce respectivement.

Chercher l’information

Comment alors choisir une école pour son enfant dans un contexte pareil? Où allons-nous chercher de l’information sur le sujet et qui peut vraiment nous aider à trouver la bonne école?

En réalité, la solution est très simple. Cela dépend de vous, les parents, et seulement de vous. Vous devez prendre le temps de rechercher le système, école par école, en vous basant sur vos propres critères.

Soyez conscients que vous pouvez lire toutes sortes d’articles et de publications qui vous donneront des recettes pour savoir quoi chercher dans une école, et vous pouvez assister à autant de conférences et d’ateliers en présentiel ou en ligne que vous le souhaitez avant de réaliser à quel point le sujet est bien plus complexe que vous ne pensiez et que cela peut être déroutant.

En tant que parent d’enfants qui ont fréquenté des écoles de langue française, de langue anglaise, d’immersion française et du privé, et qui ont ensuite poursuivi leurs études supérieures à l’université en Ontario; et en tant qu’éducateur passionné qui a passé sa vie au service du système d’éducation en Ontario dans diverses fonctions, d’enseignant de physique à surintendant dans un conseil public de langue française; je peux vous dire que vous saurez quelle école choisir pour votre enfant si vous vous y mettez sérieusement et si vous poursuivez votre recherche méthodiquement en dressant une liste de valeurs qui revêtent de l’importance pour vous et votre famille.

Éducation et instruction

Tout d’abord, il est important de noter que lorsque nous parlons d’éducation, nous confondons généralement deux choses, l’éducation et l’instruction.

L’éducation est le domaine qui traite du développement global holistique de l’enfant et de la formation de son caractère.

L’instruction, en revanche, est simplement le domaine de la transmission d’informations et de compétences.

Dans notre société moderne, toutes les écoles essaient d’une manière ou d’une autre de fournir une instruction de manière relativement réussie, tout en essayant avec un succès mitigé de laisser une empreinte positive sur les enfants. Il n’est pas nécessaire de s’attarder sur la question; il suffit de regarder tout autour de nous pour voir le résultat final.

Les jeunes ont, de nos jours, des connaissances et des habiletés d’ordre pratique, mais sont-ils bien élevés, cultivés, disciplinés et attentionnés, et savent-ils faire la différence entre le bien et le mal? Sont-ils capables de concourir au niveau national et international et peuvent-ils ouvrir les portes dont ils ont besoin pour réussir dans la vie?

Dans une communauté minoritaire comme la nôtre, avec tant de parents désireux de donner à leurs enfants toutes les chances de réussir dans la vie, le choix d’une bonne école et la promesse d’une entrée à l’université avec de bonnes notes sont tout simplement très tentants.

Vos valeurs familiales

Mais comment les écoles publiques, catholiques ou privées de langue française et de langue anglaise de cette province se comparent-elles aux écoles que ceux-ci ont connues jadis?

Vous ne saurez la réponse que lorsque vous saurez différencier celles qui sont vraiment axées sur l’éducation des jeunes de celles qui ont des objectifs particuliers en fonction de leur orientation culturelle, linguistique, religieuse, politique ou de leur réputation d’élitisme.

L’élément en tête de liste devrait être lié aux valeurs que préconisent les écoles qui font l’objet de votre enquête. Celles-ci sont-elles en harmonie avec vos valeurs familiales? L’école de votre choix sera-t-elle une extension de votre foyer, ou avez-vous le pressentiment que vous serez constamment en lutte avec vos enfants pour les maintenir sur le droit chemin?

Dans cette perspective, je vous encourage vivement à visiter l’école, à explorer les salles de classe, à demander l’accès aux manuels, aux cahiers, aux emplois du temps, aux projets, aux devoirs, aux évaluations et aux bulletins des élèves.

Heureux d’apprendre

Lors de votre visite dans l’établissement, observez le personnel en action dans les salles de classe. Regardez les enfants dont ils ont la charge, plongez dans leurs yeux. Sont-ils épanouis et engagés dans leur apprentissage? Sont-ils heureux? Apprennent-ils?

Assurez-vous également de voir le nombre d’élèves par classe, de vérifier si les classes sont doubles, et d’évaluer si les enfants travaillent de manière organisée ou si c’est la débandade. Ces éléments sont cruciaux pour comprendre le fonctionnement de l’école et l’expérience des élèves.

Ensuite, lorsque vous analysez le travail académique des enfants, tenez compte des commentaires des enseignants, de leurs compétences linguistiques et de leur méthode d’évaluation qui reflète à la fois leur approche pédagogique et la norme éducative de l’école.

Il est essentiel de prendre conscience que l’enseignement et la mise en œuvre du programme constituent un processus complexe nécessitant bien plus que la simple connaissance de la matière. Il requiert des compétences pédagogiques et linguistiques, la gestion de la classe et surtout une solide maîtrise des matières enseignées de la part des enseignants.

Caractéristiques distinctives de chaque école

Une fois que vous avez saisi la véritable nature du programme et observé le travail des enfants, concentrez-vous sur les caractéristiques distinctives de chaque école.

Les installations et les espaces sont-ils sécurisés?

L’environnement favorise-t-il l’apprentissage? Les locaux sont-ils bien entretenus et les salles de classe organisées et propres?

Prenez le temps de visiter les toilettes, la cafétéria, la salle des enseignants, et examinez la cour de récréation ainsi que la supervision des élèves.

Observez la manière dont les enfants portent leurs habits et notez le code vestimentaire implicite des enseignants.

Les portes des salles de classe sont-elles ouvertes? Entendez-vous des cris d’enseignants ou des pleurs d’enfants, ou percevez-vous des rires et des chants?

L’école propose-t-elle un véritable laboratoire informatique accessible à tous les élèves et les enseignants? L’école encourage-t-elle l’utilisation des ordinateurs en classe? Dispose-t-elle d’un centre de ressources pour les enseignants et d’une bibliothèque bien équipée pour les élèves?

Est-ce que la musique, les arts plastiques et les sciences ont leur propre espace et leurs propres ressources?

L’école communique-t-elle régulièrement avec les parents et affiche-t-elle des informations claires et accessibles? Vous sentez-vous à l’aise et bien accueilli au sein de l’établissement?

Enfin, renseignez-vous sur la norme générale que l’école s’efforce d’établir et découvrez son engagement à fournir une éducation de qualité à ses élèves.

L’école possède-t-elle une vision claire, des valeurs définies et une dynamique positive? Encourage-t-elle l’expérimentation tout en acceptant les erreurs?

Quel type de leadership prévaut au sein de l’établissement? La direction favorise-t-elle la collaboration avec le personnel et le partenariat avec les parents ou privilégie-t-elle une approche bureaucratique qui peut être perçue comme dissuasive et peu transparente?

Même avec toutes ces considérations, vous devriez être prêt à entreprendre un partenariat avec l’école en ce qui concerne l’éducation de votre enfant, car si vous vous attendez que l’école seule prenne en charge l’éducation de votre enfant, vous risquez d’être déçu, quelle que soit l’école choisie.

Vous devez donc être prêt à vous impliquer activement, à adopter la philosophie de l’école, à soutenir sa mission globale et à devenir un partenaire authentique dans l’éducation de votre enfant.

Rester critique

Une fois que vous avez identifié les écoles dont les valeurs correspondent aux vôtres, il est impératif de rester extrêmement vigilant à l’égard de ce qui est véhiculé au sujet de l’école, et de ne pas vous laisser séduire par de belles promesses et des slogans dénués de sens, qui bien souvent, ne correspondent en rien à la réalité de l’éducation offerte par l’école.

Il est essentiel de noter tout particulièrement l’absence de contenu relatif à l’enseignement et à l’apprentissage des enfants dans la plupart de ces publicités.

Cette propagande est souvent mise en avant pour persuader les parents que l’école accomplira des miracles afin que les enfants deviennent les meilleurs.

Par conséquent, il est primordial de demeurer informé et critique face à de tels discours, et de garantir que l’éducation de vos enfants repose sur des bases solides et des objectifs réalistes.

Jusqu’à présent, j’ai posé plus de questions que je n’ai fourni de réponses, mais je suis convaincu que vous parviendrez à choisir la bonne école pour vos enfants.

Deux questions fondamentales

En fin de compte, je vous invite à méditer sur deux questions fondamentales.

La première: «Puis-je faire confiance à la direction de cette école pour prendre des décisions vitales sur mon enfant en mon absence?»

La seconde: «Puis-je confier au personnel de cette école mon trésor le plus précieux?»

Une fois que vous avez la réponse, suivez votre cœur et votre intuition; tout le reste devient secondaire.