Aux IXe et Xe siècles, l’histoire pontificale fut marquée par toute une panoplie de scandales: enfants illégitimes, maîtresses, trahisons, meurtres… Mais si on en croit la rumeur, un scandale dépassa les autres lorsque le pape accoucha d’un enfant en 855.
Fille d’un moine (!), Jeanne naît en 822 et se déguise en homme pour accéder au savoir (théologie et médecine) alors interdit aux femmes. Elle se fait passer pour Johannes Anglicus et étudie d’un monastère à l’autre. Sa grande culture lui permet de gravir les échelons de la hiérarchie catholique jusqu’à devenir conseillère du pape Léon IV.
À la mort de ce dernier, les évêques élisent Johannes Anglicus sous le nom de Jean VIII l’Angélique. Après deux ans de pontificat, survint l’impensable: «le» pape est enceinte!
