Petits mots pour grands joueurs de Scrabble

Je ne suis pas un grand joueur de Scrabble, mais je me comporte de plus en plus en amateur de ce jeu de lettres. Je ne fréquente pas les clubs, de peur d’y avoir l’air ridicule parce que je ne connais pas toutes les subtilités, les stratégies et, surtout, tout le contenu de l’ODS.

L’ODS n’est pas l’acronyme d’une secte ou d’un gaz rare. Ce n’est pas non plus un raccourci pour désigner une spécialité de la médecine ou un parti politique. L’ODS, c’est l’Officiel du Scrabble, un dictionnaire de référence qui est devenu, depuis 1990, l’arbitre du jeu de Scrabble.

On ne feuillette pas l’Officiel du Scrabble comme on feuillette un dictionnaire usuel de la langue française.

Des mots qui n’existent qu’au Scrabble

L’Officiel n’est en somme qu’une liste de mots. On escamote volontairement les définitions des mots que l’on juge les plus courants, ceux dont le sens est connu de tous ou à peu près.

Quand un mot est plutôt rare, on y associe une courte définition, simplement pour situer le lecteur.

Ce qu’il y a de plus fascinant encore, dans l’ODS, c’est qu’on y trouve des mots qui n’existent que pour les scrabbleurs. Certains de ces mots n’apparaissent pas ou n’apparaissent plus dans les dictionnaires comme le Petit Larousse ou le Petit Robert.

Des mots dépanneurs

Pour les scrabbleurs, certains de ces mots sont de véritables sauveurs. On ne peut que se réjouir quand un mot comme «éwé» fait son entrée dans l’Officiel du Scrabble… On a en effet une possibilité supplémentaire de placer une «lettre chère» dans un tout petit mot.

Un dépanneur, quoi. Un peu comme «wu», «zée», «kan», «yak» et autres mots rares. Ces derniers ont tous leur place dans les dictionnaires courants. Mais pas «éwé». Du moins, pas encore.

Pour les curieux, il s’agit en fait d’une langue kwa. Et semble-t-il qu’il faille le prononcer «évé». Mais au fond, la prononciation et la définition importent peu au Scrabble…

Des découvertes fascinantes

Les mots exclusifs à l’ODS ou à peu près sont de plus en plus nombreux.

On n’a qu’à penser à l’intrigant «aa» et à son pluriel «aas». Il s’agit en fait d’une coulée de lave, à Hawaii. On ne le retrouve ni dans le Larousse, ni dans le Robert.

Il y a aussi «oxo» , un adjectif qui qualifie un procédé de synthèse donnant des composés oxygénés.

Ou encore «moa», qui désigne un dinornis, sorte d’oiseau fossile.

La liste est impressionnante et on y fait parfois des découvertes fascinantes. Le «mox» est un combustible nucléaire, exclusif à l’ODS. Un «hub» est un aéroport de liaison. Un «oud» est une sorte de luth arabe…

369 000 mots admissibles au Scrabble

Si on ajoute beaucoup de mots à chaque révision de l’Officiel du Scrabble, il semble qu’on en supprime que très peu. On y retrouve donc des mots qui ne figurent plus dans les dictionnaires usuels et qui souvent sont tombés en désuétude.

Le nombre d’entrées est passé de 56 600 en 1990 à 60 900 en 2004. Ces 60 900 entrées génèrent un total de 369 000 mots.

Internet est devenu un outil fascinant pour les amateurs de Scrabble et pour ceux qui veulent en savoir plus sur ce jeu. Des infos sur les clubs, les fédérations, les nouvelles entrées de l’ODS, des listes de mots utiles, on y trouve de tout.

Il y a bien sûr plusieurs applications mobiles pour jouer contre d’autres joueurs à travers le monde.

Six consonnes de suite

Des amateurs de Scrabble ont pris la peine de répertorier, sur des sites web ou sur des forums de discussion, quelques curiosités liées à certains mots de la langue française ou que l’on trouve dans l’Officiel du Scrabble.

On note par exemple que le mot «borchtch» est le seul mot français qui aligne six consonnes de suite, et même sept si on le met au pluriel.

Le mot «casher», qui qualifie les aliments dont la consommation est autorisée par la loi mosaïque, compte sept graphies différentes dans l’ODS, ce qui est supérieur à ce qu’on trouve dans le Larousse ou le Robert. On peut l’écrire: cacher, cachère, cascher, casher, cawcher, kascher ou kasher.

Onomatopées utiles

Au Scrabble, certains mots ne sont formés que de consonnes. C’est souvent le cas d’onomatopées comme: brrr, grrr, pfft, pff ou pst. Il y a aussi le «vs» qui abrège «versus», autorisé sur les grilles de Scrabble.

Jouer au Scrabble, même pour le plaisir et même si on n’est pas un joueur de haut calibre, peut devenir une belle façon de faire des découvertes linguistiques qu’on ne pourrait pas faire autrement…