BRUXELLES (AP) – L’Union européenne, si elle est critiquée sur de nombreux points, peut s’enorgueillir de certains succès depuis sa fondation en 1957. La paix et la prospérité en Europe ne sont pas les moindres. Retour sur quelques succès d’un projet européen largement contesté au sein même de son clan, après cinquante ans de travaux entrepris.
PAIX ET PROSPÉRITÉ
L’idée d’une Europe transformée en oasis de paix et de prospérité, après les horreurs des deux guerres mondiales, est devenue réalité. L’un des objectifs du traité fondateur signé à Rome le 25 mars 1957 était également d’offrir un contrepoids à l’Europe de l’Est communiste ainsi qu’un exemple démocratique aux dictatures d’Espagne, de Grèce et du Portugal. Le libre-échange et la coopération économique devaient réduire les tensions politiques. Le succès a permis des élargissements successifs jusqu’à 27 membres aujourd’hui, et la liste des candidats à l’adhésion est longue, de l’Ukraine à la Turquie en passant par le Maroc.
PASSEPORT EUROPÉEN ET LIBERTÉ DE CIRCULATION
Tous les citoyens des 27 pays membres de l’UE ont droit au passeport de l’Union européenne de couleur bordeaux et la plupart peuvent circuler librement entre les différents pays du bloc – sauf circonstances liées à la protection de l’ordre public ou de la sécurité nationale. Les dix pays qui ont rejoint l’UE en 2004 entreront dans l’espace Schengen d’ici au 31 décembre 2007; leurs ressortissants pourront alors franchir les frontières des autres pays sans subir de contrôles. L’Irlande et la Grande-Bretagne ne font pas partie de Schengen.
MARCHÉ COMMUN
L’UE promeut les quatre libertés de circulation, des biens, des services, des personnes et des capitaux. Selon Bruxelles, cela a permis la création d’environ 2,5 millions d’emplois depuis 1993 et de plus de 800 milliards d’euros de richesse supplémentaire. Nombre de consommateurs achètent certains biens dans d’autres pays de l’UE pour payer moins cher, notamment l’alcool ou la voiture.