Les CAH remercient leurs bénévoles

Jeudi soir, les Centres d’Accueil Héritage (CAH) remerciaient les 140 bénévoles qui permettent au centre de fonctionner, et de proposer nombre d’activités tout au long de l’année. Jean Tété, le coordonnateur des bénévoles, a voulu, le temps d’un repas, «souligner leur immense dévouement». Ce fût aussi «l’occasion de se rencontrer et de parler», ajoute Patricia Baulu, bénévole aux CAH. Les CAH sont un lieu d’accueil apprécié des adultes en perte d’autonomie, mais sont aussi un véritable pilier pour la communauté francophone.

Le rôle des bénévoles est primordial pour la pérennité même du centre «sans cette ressource plusieurs de nos services ne fonctionneraient pas», souligne Jean Tété. Leur rôle varie selon leurs motivations et leurs aptitudes personnelles. Il y a du travail pour tous, les activités vont de la visite personnelle au Bingo, ou du transport aux tâches administratives.

Mireille Ouellet, bénévole et résidente des CAH, assure le transport des personnes qui ne peuvent se déplacer en autobus «J’adore conduire les gens et puis… c’est le paradis ici!», assure-t-elle avec un grand sourire. C’est le même discours bienheureux sur toutes les bouches. Isabelle Dournayan, bénévole qui s’occupe du Bingo tous les lundis, affirme «C’est la meilleure place pour les francophones, on a une vrai vie de famille», une autre assure même vouloir «mourir ici».

Retrouver la passion d’une vie

Le bénévolat semble être une véritable satisfaction. Patricia Baulu rend régulièrement visite à 10 aînés placés dans deux autres résidences de Toronto, car leur état ne permet plus de les garder aux CAH. Elle témoigne, avec émotion, de son rôle «C’est un réel plaisir d’aider quelqu’un, d’avoir le sentiment d’apporter un rayon de soleil dans leur vie monotone.». Mais le témoignage le plus touchant est celui d’une autre bénévole, qui souhaite rester anonyme par souci de modestie.

Elle se rend régulièrement auprès d’une vieille dame totalement désorientée qui n’ose même plus sortir dans son couloir. Cependant, celle-ci a conservé une forme physique qui lui permet de se promener dans les parcs bordant le lac Ontario. Ancienne artiste, elle reprend goût à la vie au bras de notre bénévole, devant les beautés du lac.

«Avec ces gens, presque partis, il y a toujours une part de vie en eux qui est très belle. Si on arrive à ranimer la passion de leur vie, leur flamme, alors c’est une expérience extraordinaire, qui leur apporte autant à eux qu’à nous même.»

Le diner s’est déroulé dans la bonne humeur, même si tous les bénévoles n’ont pu faire le déplacement. Une grande majorité de femmes était attablée et parlait cuisine et voisinage.

La salle était décorée de ballons, de fleurs et de banderoles. Le repas fut animé par un tirage au sort, durant lequel on a décerné divers cadeaux mais ce sont les bouteilles de vin qui ont connu le plus vif succès.

Un don de 2000 $

Jean Tété et Diane Saint Pierre, présidente du Conseil administratif, ont profité de cette soirée pour mettre en exergue l’importance du bénévolat pour le centre et ont appelé à de nouvelles candidatures. Gérard Parent, directeur général des CAH, a lui levé un toast pour «tous ceux qui viennent offrir ces milliers d’heures». Puis, le diner s’est clôt avec l’arrivée du gâteau mais surtout l’annonce d’un don de 2000 $. Un brunch avait été organisé conjointement avec les CAH et le Club Richelieu Trillium en janvier dernier, la somme amassée avait été partagée. Mais, lors de la soirée, Suzanne Alberga, Présidente du Club, a remis la totalité de la somme aux CAH. C’est donc sous les applaudissements que se termina cette soirée de réjouissance.