Hermaphrodite porte les noms mêlés de ses géniteurs, soit le dieu Hermès et la déesse Aphrodite. Les spécialistes de l’antiquité situe sa naissance vers 800 av. J.-C. Hermaphrodite était d’une beauté parfaite, d’un charme irrésistible. Et il le savait, ne jugeant aucune créature féminine digne de lui.
Un jour, Hermaphrodite s’approche d’une source gardée par une naïade, nymphe des sources, nommée Salmacis. Découvrant l’exceptionnelle beauté d’Hermaphrodite, la nymphe n’eut plus qu’un désir: en faire son amant. Quand le jeune homme se baigna dans la source, Salmacis se précipita dans l’eau, emprisonnant Hermaphrodite dans ses bras et l’entraînant vers le fond.
Au plus fort de l’étreinte, la nymphe demanda aux dieux d’unir leurs deux corps à jamais. Pour punir l’arrogance d’Hermaphrodite, les dieux acceptèrent et unirent pour l’éternité les deux amants en un seul corps, mi-homme mi-femme.
