Plus de 60 000 personnes à travers le monde ont épluché des centaines de milliers de photos du ciel de l’hémisphère sud, à la recherche de l’hypothétique neuvième planète qui tourne peut-être au-delà de Neptune. Un effort de science citoyenne qui a permis d’isoler quatre «candidates».
Le projet Planet 9 Search avait été lancé par l’Université nationale australienne. Il a permis de «compléter quatre années d’analyses scientifiques en trois jours», résume l’astronome Brad Tucker dans un communiqué.
Quatre millions d’objets ont dû être identifiés un par un sur ces centaines de milliers de photos, à la recherche d’objets qui n’apparaissent pas déjà dans les catalogues cosmiques. Le passionné qui a battu tous les records est un nommé Toby Roberts, qui a classé à lui seul 12 000 objets.
