La France a tout à gagner du libre-échange Canada-Europe

L’Accord économique et commercial global entre le Canada et l’Europe (CETA en anglais) représente une opportunité pour toutes les parties prenantes, selon Kareen Rispal, l’ambassadrice de France au Canada.

Un élément de stabilité dans un monde incertain

Dans un climat d’incertitude ambiant quant à l’avenir du Brexit, les crises régionales, les inquiétudes sur l’écologie, «le CETA est un élément de stabilité», a-t-elle dit à la tribune du Club canadien de Toronto jeudi dernier.

D’abord, la France et le Canada ont un socle de valeurs commun qu’on retrouve par exemple dans la gestion des crises internationales, notamment au sein du G7.

Aussi, les relations économiques entre les deux pays sont étroites: la France est le second pays de destination des investissements du Canada en Europe (après le Royaume-Uni), et il y a 1000 entreprises ou branches d’entreprises françaises au Canada (la moitié au Québec). Inversement, on compte 250 entreprises canadiennes en France.

Il n’y a qu’à voir la proximité idéologique du président français Emmanuel Macron avec le premier ministre canadien Justin Trudeau pour se rendre compte que ce traité sonne comme une évidence, selon l’ambassadrice.

Lors de sa dernière visite à Paris, M. Trudeau déclarait: « Si la France n’est pas prête à ratifier un accord de libre-échange avec le Canada, avec qui voulez-vous qu’elle soit prête à échanger?»

Des objectifs, des réticences, un statu quo

Négocié par Ottawa et Bruxelles entre 2009 et 2016, le CETA vise à éliminer les barrières qui freinent le commerce entre les deux blocs en réduisant les droits de douane et en simplifiant les formalités administratives.

Ainsi, les entreprises seraient plus compétitives et la coopération en termes de normes et réglementation entre le Canada et la France en serait renforcée.

Selon ses détracteurs, ce traité pose problème sur le plan écologique et sanitaire. Tous les pays ne l’ont pas encore ratifié et les différents commerciaux restent nombreux.

95% de l’accord est entré en vigueur dès l’automne 2017, car il a reçu l’approbation des 28 gouvernements et du Parlement européen. Cependant, le traité ne pourra entrer totalement en vigueur que si les parlements nationaux de l’UE valident tous les chapitres du traité concernant les compétences des États membres et le mécanisme d’arbitrage.

Deux pays, deux visions du libre-échange

Les traités de libre-échange sont généralement bien accueillis au Canada. En France, en revanche, le CETA continue de soulever des questionnements et des réticences.

En Europe, et particulièrement en France, les traités de libre-échange sont souvent perçus comme une menace à la qualité de vie des citoyens. Cela peut s’expliquer par le fait que les Français n’auraient pas retrouvé leur pouvoir d’achat d’avant la crise financière mondiale de 2008.

Aussi, la globalisation est associée en France à l’évolution dans l’économie digitale. Or, beaucoup de personnes n’ont pas les compétences nécessaires pour s’y adapter.

Enfin, la globalisation est vue comme l’invasion de produits étrangers fabriqués qui prive les entreprises locales de réussir.

Faire de la France un pays «business friendly»

Le CETA intervient dans un contexte de flexibilisation du marché du travail et de valorisation de l’entreprenariat.

Grâce au CETA, les exportations françaises et canadiennes ont considérablement augmenté, fait valoir l’ambassadrice. C’est un enrichissement mutuel pour la France et le Canada.

Depuis le début de son mandat, le président Macron a voulu rendre le marché du travail plus flexible et ainsi faire de la France un pays «business friendly» , confirme Mme Rispal.

Il a alors entamé des réformes telles qu’un plan d’action récompensant l’innovation, la baisse de l’impôt sur les sociétés, ainsi que des réformes pour accroître le pouvoir d’achat des Français.

Le bilan est a priori positif: il y aurait 1,3 point de croissance, plus que la moyenne européenne, et le chômage a baissé, passant à 8,2% avec la création d’un demi-million d’emplois en deux ans.