John Tavares est le nouveau capitaine des Maple Leafs de Toronto

Les Maple Leafs de Toronto ont procédé à une annonce importante lors de leur match d’ouverture mercredi soir face aux Sénateurs d’Ottawa. Ils ont en effet révélé l’identité de leur nouveau capitaine. Il s’agit du joueur vedette John Tavares.

Tavares devient le 25e capitaine de l’histoire de l’équipe. Les Leafs étaient sans capitaine depuis le départ de Dion Phaneuf en 2016.

L’organisation torontoise a eu par le passé de très populaires capitaines tel: Mats Sundin, Wendel Clark, Doug Gilmour et Darryl Sittler pour en nommer quelques-uns.

Depuis le départ de Phaneuf, les partisans réclamaient un nouveau capitaine, mais la direction s’était faite discrète en disant simplement que ce n’était pas une priorité et que l’équipe aurait un capitaine lorsqu’elle le jugerait nécessaire ou qu’un candidat se démarquerait.

Ce que Babcock a dit

Lorsque questionné sur le sujet plus tôt durant la semaine, l’entraîneur Mike Babcock avait dit: «Ca fait très longtemps que le processus est entamé. Nous avons observé ce gars-là pendant longtemps, mais n’avons pas annoncé de capitaine, car nous n’étions pas certains que c’était le choix évident et finalement c’est devenu évident.»

«Nous en avons parlé aux joueurs, au personnel et à la direction. En bout de ligne, nous avons pris la bonne décision pour les Leafs et nous sommes excités.»

Tavares le capitaine

Originaire de Mississauga, John Tavares, 29 ans,  s’est définitivement démarqué depuis son arrivée dans l’équipe. Celui qui a une fiche de 309 buts et 390 en 751 matchs en carrière est également un grand leader et modèle pour ses coéquipiers. Les joueurs des Maple Leafs ont souvent parlé de son éthique de travail admirable.

Ce dernier a déjà été capitaine auparavant alors qu’il s’alignait pour les Islanders de New York. Il a arboré le C pendant 5 saisons jusqu’à son départ pour Toronto à l’été 2018.

Les A

L’annonce du nouveau capitaine signifiait bien sûr l’annonce d’assistants ou «alternate». Ce sont les joueurs Auston Mathews, Morgan Rielly et Mitch Marner qui porteront maintenant le A sur leur chandail.

Mots de Kyle Dubas

Le directeur général Kyle Dubas a rencontré les médias peu après l’annonce de la nomination de Tavares. Il a dit:  «John était le meilleur choix à ce moment. Nous avons décidé de l’annoncer au match d’ouverture pour les partisans et pour honorer Tavares et lui donner le C dans un aréna rempli à pleine capacité.»

Il a également clarifié que les jeunes attaquants Auston Matthews et Mitch Marner porteront le A sur une base de rotation. Il a dit qu’ils sont les jeunes leaders de demain.