Le 14 juillet 1960, la Britannique Jane Goodall s’aventurait dans le Parc national de Gombe Stream en Tanzanie pour étudier la vie sociale des chimpanzés. Cette excursion allait changer sa vie.
Loin des approches scientifiques traditionnelles, elle commence par nommer les singes Fifi, Frodo ou Goblin, entre autres, plutôt que de leur assigner un numéro. Par ses observations longues et précises sur le terrain, elle révolutionne la primatologie et l’éthologie.
Elle découvre notamment que les chimpanzés peuvent fabriquer et utiliser des outils, une aptitude que l’on croyait humaine jusque-là, ou que leurs vies affectives complexes s’imbriquent dans des structures sociales très sophistiquées.
