Hommage aux anciens combattants le 11,11,11

Le premier ministre Dalton McGuinty s’est joint au brigadier-général F.A. Lewis et au major-général à la retraite Richard Rohmer pour rendre hommage aux sacrifices de nos anciens combattants et de tous les soldats canadiens qui ont perdu la vie au service du pays, le 11 novembre 2011 à Queen’s Park.


Des milliers de personnes se sont aussi donné rendez-vous dans la capitale fédérale, Ottawa, à la cérémonie du jour du Souvenir. La foule a commémoré en silence la mémoire des 114 000 Canadiens qui ont donné leur vie sur un champ de bataille depuis la naissance du pays.


La minute de silence s’est entamée et s’est terminée par un coup d’artillerie donné sur la colline du Parlement. Le gouverneur général David Johnston, le premier ministre canadien Stephen Harper ainsi que d’autres dignitaires étaient réunis pour participer aux cérémonies.


Deux chasseurs CF-18 ont vrombi dans le ciel, suivis par sept hélicoptères Griffin manoeuvrant au-dessus de la foule.


Patricia Braun de Raymore, en Saskatchewan, tenait le rôle de la mère de la Croix d’argent, la personne en charge de représenter tous les parents endeuillés par la perte d’un proche sur un champ de bataille. Son fils, le caporal David Braun, a été tué lors d’un attentat-suicide en Afghanistan en 2006.


Les militaires canadiens en Afghanistan ont d’ailleurs eux aussi commémorent le jour du Souvenir à Kandahar, en présence du ministre de la Défense, Peter MacKay, devant le monument commémoratif érigé à la mémoire des 158 militaires canadiens décédés en Afghanistan.


La mission de combat du Canada est officiellement terminée depuis le mois de juillet et les autorités militaires s’affairent actuellement à plier bagage et à rapatrier tous les équipements au pays.


À Toronto, le major-général Rohmer a commenté à ce propos: «Compte tenu de la fin de la mission de combat de ses troupes en Afghanistan, le Canada reprendra sans aucun doute son rôle traditionnel de maintien de la paix, un changement que les vétérans, jeunes et vieux, accueilleront avec joie.»


Des anciens combattants, des membres des Forces canadiennes, des cadets et la Mère de la Croix d’argent, Maureen Eykelenboom, ont participé à la cérémonie torontoise en déposant des couronnes au pied du monument aux anciens combattants.


La cérémonie a aussi inclus une salve de 21 coups d’artillerie du 7e régiment de Toronto, un engagement de la jeunesse et une lecture d’ Au Champ d’honneur, le célèbre texte de John McCrae.


Ce Jour du Souvenir 2011 marquait la sixième cérémonie annuelle au monument aux anciens combattants de l’Ontario.