Depuis 2015, les astronomes ont à présent observé à trois reprises des ondes gravitationnelles — des perturbations de la structure du cosmos trahissant un événement d’une violence extrême. Cette semaine, une rumeur grandissante fait état d’une nouvelle détection, qui mériterait déjà d’être classée dans une nouvelle catégorie.
On dit des ondes gravitationnelles qu’elles sont l’empreinte des «événements les plus violents» de notre Univers: dans les trois cas recensés jusqu’ici, il s’agit du résultat de la collision de deux trous noirs.
La rumeur qui court cette semaine veut que les ondes détectées soient cette fois le résultat de la collision entre deux étoiles à neutrons — des objets d’une densité extrême, surpassés seulement par les trous noirs.
