Lors de la première élection fédérale où les femmes ont droit de vote, en 1921, Agnes Campbell Macphail est la seule femme à se faire élire à la Chambre des communes. Elle demeure députée jusqu’à sa défaite de 1940. En 1943, elle devient députée à l’Assemblée législative de l’Ontario, où elle est l’une des deux premières femmes élues.
Née le 24 mars 1890 dans le canton de Proton, comté de Grey (Ontario), Agnes Campbell Macphail entame sa carrière comme institutrice en milieu rural.
Elle joue un rôle actif au sein du mouvement coopératif agricole de l’Ontario et des Fermiers unis de l’Ontario.
Elle entre sur la scène politique comme porte-parole des agriculteurs de sa région.
Elle en vient par la même occasion à se considérer comme représentante des autres femmes.
Comme députée fédérale, elle siège d’abord sous la bannière du Parti progressiste, auquel les Fermiers unis de l’Ontario sont affiliés, puis comme indépendante, et finalement comme représentante de la Co-operative Commonwealth Federation (ancêtre du NPD)..
