Budget fédéral: de l’argent pour les infrastructures francophones?

Le prochain budget fédéral – le premier du nouveau gouvernement libéral de Justin Trudeau – devrait contenir «un signal clair d’appui à ceux et celles qui créent et animent la vie en français partout au pays».

C’est ce qu’a recommandé Sylviane Lanthier, la présidente de la Fédération des communautés francophone et acadienne du Canada (FCFA) devant le Comité permanent des finances le 19 février.

«La valeur ajoutée de nos centres communautaires et culturels, de nos écoles, de nos services d’établissement et d’aide à l’emploi, de nos médias communautaires et de nos organismes francophones locaux ne fait plus aucun doute», a dit la dirigeante du lobby politique des francophones hors Québec.

«Mais aujourd’hui, ces institutions ont atteint la limite de ce qu’elles peuvent faire avec les ressources à leur disposition.»

Mme Lanthier a entre autres noté que les fonds que reçoivent plusieurs organismes et institutions par le biais des Programmes d’appui aux langues officielles n’ont pas augmenté ni été indexés depuis 11 ans, ce qui représente un recul de 30 à 35% au niveau des ressources de ces organismes.

La FCFA a formulé trois recommandations :

Que le budget fédéral inclue une déclaration à l’effet que le gouvernement entend, au minimum, indexer les fonds qu’il investit dans les organismes et institutions des communautés francophones et acadiennes, dès l’exercice financier 2017-2018;

Que le gouvernement débloque dès l’exercice financier 2016-2017 les fonds de la Feuille de route pour les langues officielles qui n’ont pas encore été débloqués;

Que le gouvernement s’engage à travailler avec les organismes et institutions des communautés francophones et acadiennes pour identifier les besoins et les pistes de solutions afin de renforcer les capacités et les infrastructures dans les communautés.

C’est le 22 mars que le ministre des Finances, Bill Morneau, déposera son premier budget. Au cours de la dernière campagne électorale, les Libéraux ont proposé d’investir massivement dans divers projets d’infrastructures – y compris des «infrastructures sociales» – sans se soucier d’équilibrer le budget dans les premières années de leur mandat.

Lundi, le ministre Morneau a laissé entendre que les déficits seront de deux à trois fois plus élevés que prévus ou promis (donc à la hauteur de 30 milliards $ pour 2016-2017), vu la conjoncture économique difficile, et qu’Ottawa ne reviendra vraisemblablement pas à l’équilibre budgétaire au cours de ce premier mandat libéral.

Le gouvernement de l’Ontario déposera son budget 2016-2017, déficitaire lui aussi, ce jeudi 25 février,