Du Congo à Toronto : le combat d’une mère salué par un documentaire

En 1997, Annie Pembe Mponda est contrainte de quitter son pays, la République démocratique du Congo, face aux violences croissantes. Elle part se réfugier au Canada avec son fils le plus âgé, laissant derrière elle ses deux filles de 4 mois et de 2 ans, ainsi que sa mère.

Pendant dix ans, elle s’est battue au quotidien pour permettre à ses filles de la rejoindre, quitte à travailler dans des conditions difficiles. En 2007, Kisha et Miriam quittent leur grand-mère au Congo pour enfin retrouver leur mère en terre canadienne.

Son histoire est racontée dans le documentaire Hymne migratoire, de Pierre-Luc Racine et Rayne Zukerman, qui sera diffusé sur Radio-Canada ce samedi 3 novembre à 22h30.

Il a été projeté jeudi soir en avant-première à l’école Gabrielle-Roy, au centre-ville de Toronto, où a travaillé Annie et où ont étudié ses deux filles.

«La décision la plus difficile de ma vie»

Quitter ses enfants pendant dix ans semble être une décision impossible. Pourtant, Annie n’avait pas le choix. Pour des raisons politiques, elle aurait risqué sa vie en restant au Congo.

«Je ne regrette pas ce choix car c’était un bonne décision. Ce n’était pas simple pour eux, mais avec le temps ils ont compris», nous explique Annie.

Ce documentaire, elle a accepté d’y participer afin de donner du courage à toutes ces familles qui pourraient vivre les mêmes situations qu’elle.

«Nombreuses sont les personnes qui traversent ces moments difficiles. Beaucoup de familles sont séparées. J’ai voulu adresser un message au gouvernement canadien, pointer du doigt la lenteur des démarches administratives. Dans nos situations, c’est intenable psychologiquement», affirme-t-elle.

Un combat pour la citoyenneté 

L’école Gabrielle-Roy est un lieu particulier pour Annie Pembe Mponda. C’est dans ses locaux, il y a 12 ans, qu’elle a reçu, avec ses enfants, la citoyenneté canadienne.

Ce moment fut l’aboutissement de nombreuses années de combat administratif, pendant lesquelles un avocat bienveillant a accepté de l’aider.

Le chant pour se rassembler

Au sein de la famille Pembe Mponda, le chant et la musique occupent une place centrale. C’est à travers les chansons traditionnelles que les jeunes filles ont pallié au manque de leur mère pendant les dix ans de séparation.

Puis, le chant leur a permis de se retrouver comme si elles ne s’étaient jamais quittées.

«La musique est quelque chose qui est dans le sang, elle nous console, elle nous met en contact avec Dieu. Quand je chante, je loue mon Dieu, et je sens que la force vient en moi», précise Annie.

Une intégration par l’éducation

Arrivées au Canada en plein milieu de l’année scolaire, Kisha et Miriam ont trouvé refuge entre les murs de l’école Gabrielle-Roy.

Ensuite, elles ont poursuivi leurs études à l’université. L’aînée a même décroché son baccalauréat en sciences politiques à Ottawa en 2017.

Une fierté pour la famille. «Maintenant je travaille chez MetroNews», nous explique fièrement. Wagner, le plus grand de la famille, qui a également fait ses études à l’Université d’Ottawa.

L’envers du tournage

Annie et ses enfants ont travaillé pendant deux ans sur ce documentaire. À travers les témoignages des membres de la famille, le retour dans des lieux importants ou encore une visite de l’université, ce reportage est un mélange entre images du passé et moments présents.

«Je suis très fière de voir ce documentaire retransmis ici, où j’ai travaillé dans la garderie, dans l’école pour superviser les enfants», reconnaît pudiquement Annie.

Une soirée riche en émotions

Jeudi soir, l’école Gabrielle-Roy n’avait d’yeux que pour la famille Pembe avant la projection. Amis, parents d’élèves ou simple curieux, sont venus en nombre pour assister à l’avant-première du film.

Rayne Zukerman, très émue, a raconté à quel point l’histoire d’Annie l’avait touchée et poussée à se mettre derrière la caméra pour raconter son combat.