Vers une stratégie ontarienne sur l’immigration

Principale destination des immigrants au Canada, l’Ontario n’a jamais eu de stratégie officielle sur l’immigration, ce dossier étant laissé au gouvernement fédéral. Cela pourrait toutefois changer suite aux recommandations d’un premier comité chargé de se pencher sur cette question complexe, dont le rapport était déposé la semaine dernière.

«Tout au long de son histoire, les immigrants sont venus en Ontario du monde entier, attirés par ses débouchés économiques, ses communautés pacifiques et la stabilité de son système politique démocratique», lit-on dans Plus de voies vers le succès, le rapport d’une «Table ronde d’experts sur l’immigration en Ontario» présidée par Julia Deans, ancienne directrice générale de la Greater Toronto CivicAction Alliance.

Douze autres personnes se sont retrouvées autour de cette Table, dont Léonie Tchatat, la directrice générale de La Passerelle, un organisme qui oeuvre à Toronto pour l’intégration des immigrants francophones.

« La concurrence pour attirer des immigrants n’a jamais été aussi vive», indique ce groupe, qui note que le nombre d’immigrants «économiques» vers la province a diminué de façon constante entre 2001 et 2011: de 89 079 à 36 939. «L’Ontario reçoit moins d’immigrants sélectionnés sur la base de leur capital humain – leurs études, leurs compétences et leur expérience – et leur capacité de s’intégrer au marché du travail au Canada et notamment, leur maîtrise de l’anglais ou du français.»

Immigrants économiques

C’est pourquoi «à long terme, le niveau d’immigration de l’Ontario devrait se hausser pour atteindre au moins 1% de sa population, soit 135 000 personnes par année» et «au moins 65 à 70% d’entre eux devraient être des immigrants de la composante économique» plutôt que des réfugiés ou des parents d’immigrants déjà admis ici.

C’est la première des 32 recommandations du groupe de travail, qui demande essentiellement à la province de s’impliquer davantage, avec le fédéral, dans la sélection des immigrants, tout en renforçant ses services d’accueil et d’intégration.

«Il est clair pour nous que l’immigration est essentielle pour le bien-être de tous les Ontariens et Ontariennes», a dit Mme Deans. Le ministre Charles Sousa a confirmé que les efforts de cette Table ronde «nous aideront à concevoir une première Stratégie ontarienne en matière d’immigration qui favorisera le développement économique dans la province».

Francophones

Léolie Tchatat souligne que plusieurs des recommandations mentionnent que les besoins des communautés francophones de la province doivent être pris en compte dans l’élaboration de cette stratégie. «Plus de voies vers le succès intègrent les communautés francophones de l’Ontario dans son approche», assure-t-elle.

«La démarche de l’Ontario quant à l’immigration devrait fonctionner pour toutes les collectivités de la province», lit-on dans le rapport. «Cela suppose que la région du Grand Toronto demeure attirante pour les immigrants, mais aussi que d’autres villes, des communautés rurales, nordiques et éloignées et des communautés francophones bénéficient aussi de la stratégie sur l’immigration de l’Ontario.»

Le commissaire aux services en français de la province, François Boileau, accueille d’ailleurs favorablement le rapport de la Table ronde, qui s’ajoute à ses propres recommandations dans ce domaine, exposées dans son dernier rapport annuel, à l’effet que «le gouvernement dispose dorénavant de plusieurs outils importants afin de doter l’Ontario d’une véritable stratégie d’accueil, de formation linguistique et d’intégration au marché du travail pour les nouveaux arrivants francophones».

«Il importe», affirme M. Boileau, «que, dès son arrivée en sol canadien et plus particulièrement en Ontario, le nouvel arrivant puisse être dirigé vers les bonnes portes, en français, et qu’il sache qu’il lui soit possible de vivre et participer pleinement à la communauté francophone de la province».