Le tremblement de terre qui a tué mercredi au moins 250 personnes, dans le centre montagneux de l’Italie, s’est produit dans une zone géologiquement très complexe… et pour cette raison, très active.
Deux frottements s’y croisent à la vitesse des plaques tectoniques.
D’une part, la «micro-plaque» adriatique passe dans un axe est-ouest, sous la chaîne des monts Apennins, au flanc desquels se trouvent les villages en partie détruits mercredi.
D’autre part, les grandes plaques eurasienne et africaine sont entrées en collision à cet endroit il y a plusieurs dizaines de millions d’années, ce qui a créé les Alpes — et étire les Apennins d’un millimètre par an.
Le tout crée une gigantesque tension qui ne peut faire autrement que de libérer beaucoup d’énergie à intervalles irréguliers.
