De la fumée à 5000 mètres sous l’eau: c’est le nouveau record atteint par les chasseurs de ce qu’on appelle les sources hydrothermales, ces cheminées sous-marines autour desquelles fleurit une vie unique en son genre.
Un robot piloté par une équipe britannique en a renvoyé les images depuis la Fosse des Caïmans, située au sud de Cuba. On y voit des jets de vapeur s’élevant jusqu’à 10 mètres, au milieu desquels la température atteint les 400 degrés Celsius.
La découverte des premières sources hydrothermales ne remonte qu’aux années 1970 — et avec elle, est venue la découverte de formes de vie capables de survivre dans ces conditions très particulières, à la limite de la zone trop froide et de la zone trop chaude.
