«On aimerait peindre la province en vert»

Avec la reprise des travaux à Queen’s Park mardi, l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO) prévoit poursuivre la mobilisation et militer pour l’indépendance du Commissariat aux services en français (CSF) et pour le financement de l’Université de l’Ontario français (UOF).

«On veut garder ça vivant, on veut que les gens continuent à nous suivre et qu’ils joignent La Résistance», explique Carol Jolin, président de l’AFO.

Près de 18 000 personnes ont joint le mouvement de La Résistance depuis sa création il y a trois mois — alors que le gouvernement de Doug Ford sabrait le projet d’université et rétrogradait le commissaire — et quelque 69 000 $ ont été récoltés.

L’AFO entend poursuivre les efforts au cours des prochains mois afin de mobiliser plus de gens et renflouer les coffres.

Aide fédérale

M. Jolin assure que les discussions se poursuivent avec le bureau de la ministre ontarienne des Affaires francophones, Caroline Mulroney, afin de militer pour que la province fasse une demande de financement au fédéral concernant le projet d’université de langue française.

Le Commissariat aux services en français doit passer sous l’égide de l’ombudsman dès le 1^er mai. Une mobilisation doit avoir lieu d’ici cette date, mais l’AFO est en train de jauger les options avant de décider si ça prendra la forme d’une manifestation.

L’objectif au cours des prochaines semaines est d’inviter les francophones de la province à faire du bruit.

«On veut que les gens affichent leur côté francophone, qu’ils soient visibles. On aimerait peindre la province en vert», confie M. Jolin.

Des membres de l’Assemblée doivent se rendre à Queen’s Park en mars afin d’aller discuter d’éducation avec les députés. L’AFO entend profiter de son passage dans la Ville Reine pour sensibiliser les élus et s’assurer qu’ils sont au courant des différents dossiers touchant les services en français.

En attente du budget

Le budget progressiste-conservateur est attendu par l’organisme, qui souhaite que la prestation des services en français soit sauvegardée.

«On veut voir le plan de match du gouvernement pour assainir les finances de la province», affirme M. Jolin. «On veut voir quels moyens ils veulent prendre et on veut s’assurer que les services en français vont toujours être là.»

Le dépôt du budget permettra à l’AFO de s’aligner sur les actions à prendre au cours des mois à venir.

Respect du contribuable

Selon le gouvernement, «le respect du contribuable sera le thème central» de la nouvelle session. Ce n’est pas une surprise: c’était le thème de la session précédente et, avant le 7 juin, de la campagne électorale de Doug Ford.

Les conservateurs veulent mettre l’accent sur trois grandes priorités: «rendre l’Ontario ouvert aux affaires; relier un nombre accru de travailleurs à de bons emplois; équilibrer le budget de manière responsable».