Didier Leclair et Aurélie Resch parmi les finalistes au prix littéraire Trillium

Réflexions politiques, syndrome de la page blanche, filiations insolites, guerres en Afrique, quête identitaire: ce sont là des thèmes des cinq romans, recueils de nouvelles ou essais en français retenus en sélection finale de l’édition 2018 du prix littéraire Trillium de l’Ontario, qui seront remis le 21 juin à Toronto. Trois ouvrages sont également en lice pour le prix de poésie Trillium (alternant chaque année avec le prix pour la littérature jeunesse).

Les romanciers ou essayistes francos sont Maurice Henrie, Didier Leclair, Alain Bernard Marchand, Blaise Ndala et Aurélie Resch. Les poètes: Sylvie Bérard, Chloé LaDuchesse et Christian Milat.

Maurice Henrie vient de l’Est ontarien et a travaillé à l’ombre des parlementaires fédéraux. Dans Le poids du temps (publié aux Presses de l’Université d’Ottawa), il aborde une foule de sujets politiques (l’affinité entre le député et ses électeurs) ou culturels (le mystère des succès littéraires). Il est récipiendaire de nombreux prix et distinctions, dont le Prix Trillium en 1996 pour Un balcon dans le ciel.

Dans son huitième livre, Le bonheur est un parfum sans nom (Éditions David), Didier Leclair raconte l’histoire d’un romancier et musicien noir qui n’a pas écrit une ligne depuis quatre ans. Né à Montréal de parents d’origine rwandaise, l’auteur de Toronto, je t’aime a été finaliste du Prix du Gouverneur général en 2004 pour Ce pays qui est le mien.

Alain Bernard Marchand, lui, explore différentes formes de filiation – par le sang, le goût, le tempérament – qui lient des personnages sans défense au moment où la mort les frôle de trop près. Son titre impitoyable: Sept vies, dix-sept morts (Les Herbes rouges).

Dans Sans capote ni kalachnikov (Mémoire d’encrier), le blogueur Blaise Ndala nous transporte dans l’Afrique des Grands Lacs, théâtre du conflit le plus meurtrier depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Né en République démocratique du Congo, pays qu’il quitte en 2003 pour la Belgique où’il poursuit des études de droit, Ndala s’installe au Canada en 2007, dans la région de la capitale nationale. Son premier roman, J’irai danser sur la tombe de Senghor, a reçu de nombreuses distinctions et a été finaliste du Prix Trillium.

Chroniqueuse de voyages dans L’Express, collaboratrice de plusieurs revues culturelles et animatrice d’ateliers d’écriture, la Torontoise d’origine française Aurélie Resch écrit aussi des nouvelles. Dans Sous le soleil de midi (Prise de parole), son regard se porte sur l’exil, la quête identitaire et les choses qui devraient se passer autrement. Aurélie a reçu des nominations pour le Prix de poésie Trillium, le Prix des lecteurs Radio-Canada et le Prix Christine Dumitriu Van Saanen.

Oubliez (Prise de parole), de Sylvie Bérard, compare l’éloignement amoureux à la maladie d’Alzheimer. Furies (Mémoire d’encrier), de Chloé LaDuchesse, est une plongée dans un univers peuplé de créatures mythologiques féminines. Si je connaissais (Éditions David) de Christian Milat, aborde la connaissance de soi, de ceux qui nous entourent, de notre cadre de vie ainsi que de l’humanité.

Les six romanciers ou essayistes finalistes du Prix Trillium en langue anglaise sont: Cherie Dimaline (The Marrow Thieves, DCB/Cormorant Books), Catherine Hernandez (Scarborough, Arsenal Pulp Press), Kyo Maclear (Birds Art Life, Doubleday Canada), James Maskalyk (Life on the Ground Floor, Doubleday Canada), Rebecca Rosenblum (So Much Love, McClelland & Stewart), Leanne Betasamosake Simpson (This Accident of Being Lost, House of Anansi Press). Les poètes anglophones sont: Pino Coluccio (Class Clown, Biblioasis), Puneet Dutt (The Better Monsters, Mansfield Press), Phoebe Wang (Admission Requirements, McClelland & Stewart).

«L’Ontario possède le plus important secteur de l’édition de livres au Canada», fait valoir Mark Sakamoto, président du conseil d’administration de la Société de développement de l’industrie des médias de l’Ontario (SODIMO), qui supervise le prix Trillium. Selon sa PDG Karen Thorne-Stone, l’échantillon 2018 de finalistes «est représentatif d’auteurs et de sujets, et reflète parfaitement la population et l’histoire de l’Ontario».