Beau Dommage et Stéphane Venne au Panthéon

Le gala d’intronisation de Beau Dommage, Stéphane Venne, Neil Young et Bruce Cockburn au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens (PACC), le samedi 23 septembre au Massey Hall de Toronto, comprendra des prestations d’une liste d’artistes qui ne cesse de s’allonger.

Aux Buffy Sainte-Marie, Damien Robitaille, Daniel Lavoie, Élage Diouf, Florence K, k.d. lang, Randy Bachman, Whitehorse et d’autres déjà annoncés, se sont ajoutés récemment Yann Perreau, Lisa LeBlanc, Elisapie, Ruth B. et encore d’autres, qui rendront hommage aux quatre intronisés.

«C’est une rencontre historique entre la culture francophone et la culture anglophone du Canada», a déclaré la directrice générale du Panthéon, Vanessa Thomas.

Les billets sont disponibles au www.cshfinduction.ca et au www.masseyhall.com. Le spectacle sera retransmis via cbcmusic.ca dès 19h30.

Robert Léger et ses amis

«Le concept de Beau Dommage existe encore», assure le claviériste Robert Léger en entrevue à L’Express, «même si tous les membres ont entre 65 et 70 ans et qu’on n’est pas prêts à partir en tournée demain matin.»

Le groupe a explosé sur la scène québécoise en 1974 avec un premier album qui contient encore ses plus grands succès (Tous les palmiers, La complainte du phoque en Alaska, Le picbois, Le Géant Beaupré, Ginette, 23 décembre…). Il en a sorti trois autres en 1975 (Où est passée la noce?), 1976 (Un autre jour arrive en ville) et 1977 (Passagers).

Puis, chacun est parti de son côté, Michel Rivard, Marie-Michèle Desrosiers et Pierre Bertrand poursuivant des carrières solos enfilant les albums à succès.

Le batteur Réal Desrosiers et le claviériste Michel Hinton ont travaillé avec d’autres artistes.

Le parolier Pierre Huet est passé à la télévision et à l’édition, publiant récemment En 67, tout était beau, un recueil de souvenirs.

Robert Léger, lui, forme la relève au Festival de Granby, par où sont passés notamment le Franco-Ontarien Damien Robitaille et l’Acadienne Lisa Leblanc.

Le groupe est revenu en studio en 1994 pour enregistrer un ultime album – appelé tout simplement Beau Dommage… comme le premier – comprenant des mélodies rythmées à la gloire de la vie quotidienne (la marque de commerce du groupe, confirme Robert Léger) comme Le retour du flâneur, Échappé belle, Rive-Sud, Grande cheminée…

Robert Léger est fier du parcours du groupe et de chacun de ses membres, et, même s’ils habitent tous au Québec et se revoient souvent, il a hâte de les retrouver au gala de Toronto. «Dans ce Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens, nous serons en très bonne compagnie», admire-t-il.

Premier gala depuis 2011

À partir de 2003, le PACC a présenté sept cérémonies d’intronisation d’auteurs-compositeurs pour l’ensemble de leur oeuvre, ainsi que de chansons inviduelles ayant connu un grand succès. Le dernier de ces événements a eu lieu en 2011 avant que le Panthéon passe sous la juridiction de la SOCAN (Société canadienne des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique), qui a recommencé en 2015 à honorer des chansons.

On renoue donc en 2017 avec la tradition des galas célébrant des auteurs-compositeurs aux carrières impressionnantes, et on présentera pour la première fois le Prix Slaight Music pour un auteur-compositeur en émergence.

Quatre chansons font aussi leur entrée au Panthéon en 2017: Si j’étais un homme de Diane Tell, Si j’avais un char de Stephen Faulkner, Hand Me Down World des Guess Who et I Saw Her Again des Mamas & Papas.

Elles rejoignent des pièces célèbres comme Chante-là ta chanson de Jean Lapointe, Câline de blues d’Offenbach, Marie-Hélène de Sylvain Lelièvre, Je suis cool de Gilles Valiquette, La Bittt à Tibi de Raôul Duguay, Le frigidaire de Tex Lecor, Comme j’ai toujours envie d’aimer de Marc Hamilton, Dans nos vieilles maisons de Muriel Millard, Sugar Sugar d’Andy Kim, She’s A Lady de Paul Anka, As The Years Go By de Mashmakhan, Aquarius de la comédie musicale Hair, sans oublier le thème de La soirée du Hockey, The Hockey Theme, composé en 1968 par Dolores Claman, et le Ô Canada de Calixa Lavallée en 1880…

Parmi les auteurs-compositeurs canadiens déjà au Panthéon (et dont plusieurs chansons individuelles sont parfois intronisées séparément), mentionnons La Bolduc, Félix Leclerc, Gilles Vigneault, Raymond Lévesque, Claude Léveillé, Jean-Pierre Ferland, Claude Dubois, Robert Charlebois, Luc Plamondon, Gordon Lightfoot, Randy Bachman, Burton Cummings, Leonard Cohen, Anne Murray, Joni Mitchell, Rush, Oscar Peterson…

Stéphane Venne a composé plus de 400 chansons, dont une vingtaine ont été numéro 1 sur les palmarès. Il est notamment l’auteur de la chanson-thème de l’Expo 67 de Montréal: Un jour, un jour, quand tu viendras (interprétée par Donald Lautrec).

Neil Young et Bruce Cockburn ont le même âge (72 ans). Ils n’ont jamais cessé de chanter, de produire des albums, de tourner et de défendre des causes politiques depuis les années 1960.