Souvenirs de Soho

Pour bien des gens, Soho, c’est l’évocation d’une certaine bohème new-yorkaise, c’est l’art vécu au quotidien, capté au vol, bref, c’est l’esprit du jazz. C’est aussi l’enclave de Manhattan où, en 2005, le pianiste québécois Yves Léveillé a jeté les bases de son plus récent album sur étiquette Effendi, lors d’un séjour de six mois. Pourtant, il serait sans doute risqué de vouloir entendre dans les neuf plages de Soho des échos directs de la Grosse Pomme, d’y déceler énergie caractéristique que le pianiste n’aurait pu canaliser d’une autre source. Car il faut reconnaître qu’on retrouve ici Léveillé fidèle à […]

Six Canadiens reçoivent la Légion d’honneur

Daniel Jouanneau, ambassadeur de France au Canada honorait le mercredi 28 mars dernier, à la caserne de Toronto The Queen’s Own Rifles of Canada, les vétérans canadiens qui ont héroïquement participé pendant la Seconde guerre mondiale à la libération de la France. L’événement s’est tenu en cercle fermé où seuls les membres des familles des vétérans étaient autorisés à assister à la cérémonie hautement prestigieuse et solennelle. Frederick G. Barnard, caporal au régiment des Queen’s Own Rifles de la 3e division canadienne, l’honorable Barnett J. Danson, Arthur H. Boon, Theodore John Bennett et James Herbert Mc Cullough étaient parmi les soldats […]

Encore des éponymes!

Vous avez été quelques-uns à me faire part, par courriel, de votre appréciation de la dernière chronique, portant sur les éponymes. Vos messages m’ont rassuré et ont confirmé la nécessité de poursuivre sur le même sujet, en créant une petite série de textes sur ces mots de la langue française qui sont issus de noms propres. Il y a deux semaines, je faisais une première incursion dans le merveilleux monde des éponymes. Pour ceux qui l’ont manquée, je vous rappelle qu’un éponyme est un mot formé à partir d’un nom propre. Il arrive, en français, que des noms communs aient […]

Indigènes: quand l’histoire et la fiction s’affrontent

L’Histoire a ceci de spécifique qu’elle est généralement écrite par les vainqueurs. La vérité que l’on y tire, même si elle est sujette à de nombreuses vérifications préalables, n’en est pas pour autant complète. Le mensonge par omission est encore quelque chose de très présent dans notre culture occidentale, et les méfaits de l’esclavagisme et de la colonisation ont plus difficilement droit de cité dans les manuels scolaires que les grandes batailles de notre temps. En France, les courbettes des rois ont une place de choix sur l’échiquier littéraire de la grande Histoire. De long en large, on en relate […]

La Jamaïque, à nouveau une destination majeure des Caraïbes

La remontée du dollar canadien a rendu la Jamaïque nettement plus abordable. En outre, la Jamaïque propose de plus en plus d’hôtels tout compris à prix modérés. De très grands centres de vacances espagnols sont sur le point d’ouvrir en Jamaïque qui devient donc une alternative majeure aux destinations soleil habituelles. Cette compétition fait d’ailleurs baisser les prix des hôtels de plus haute gamme; par exemple, les luxueux complexes Sandals coûtent moins chers qu’avant. «Beaucoup de gens se lassent du triangle Mexique, Cuba, République Dominicaine. Il veulent du nouveau et la Jamaïque est un pays diversifié, magnifique et de plus […]

À la rencontre du Vietnam nouveau

Beaucoup de Chine, pas mal de France et plein de surprises, bonnes au Nord, moins au Sud. Voilà qui résume une semaine passée au Vietnam, une semaine où je ne pouvais oublier cette sale «guerre américaine» qui a tant marqué et moulé le Vietnam. Le Vietnam fait partie de ces pays dont l’état touristique affiche une «date de péremption». En effet, le Vietnam est un pays dont la virginité touristique, basée sur son isolement récent, ne saurait durer. Déjà, Saïgon (Ho Chi Minh-Ville) présente plusieurs arnaques touristiques et les hauts-lieux du tourisme dans le Nord ont leurs nuées de petits […]

Thaï de trouvailles vers la rivière Kwai…

La Thaïlande, superpuissance du tourisme asiatique, a connu une hausse de 47,5 % de touristes étrangers dans les six premiers mois de 2006. Le tsunami ne fait plus de vagues dans ce pays de rêve où l’on trouve plages, culture, vie urbaine sexy et calme serein bouddhique. De retour d’un mois au «pays du sourire», notre explorateur nous fait part d’un thaï de trouvailles… À moins de trois heures de route à l’ouest de Bangkok, il y a la rivière Kwai, et son pont, et son train, devenus des attractions touristiques majeures. Sur la rivière, des hébergements de tout ordre, […]

Rio de Janeiro: une ville inoubliable

Un dicton brésilien affirme que Dieu, au septième jour de la Création, donna le jour à Rio de Janeiro, question de se reposer un peu et de se divertir. Encore aujourd’hui, cette ville, fondée en 1502 par le navigateur portugais Gaspar de Lemos, évoque le plaisir et la douceur de vivre. Ses habitants, les «Cariocas», sont réputés pour être des gens hospitaliers. À ce titre, un magazine de voyage international mentionnait, récemment, que «Rio est la ville la plus amicale au monde». Il y a beaucoup à voir et à faire dans la «cité merveilleuse», et bien qu’elle aie une […]

«Ki moun nou yé»: Toronto célèbre le mois créole

«Messieurs et dames si je dis bonsoir c’est parce qu’il ne fait pas jour et si je dis pas bonne nuit c’est auquel-que la nuit sera blanche ce soir comme un cochon-planche dans son mauvais samedi et plus blanche même qu’un béké sans soleil sous son parapluie de promenade au mitan d’une pièce-cannes é krii?» Cet extrait des Dits de Solibo de Patrick Chamoiseau plonge immédiatement le spectateur dans l’atmosphère créole. Chantant et coloré, l’univers créole est à l’image de sa littérature, une mosaïque. Venus des cinq continents, les populations se sont mélangées lors de la colonisation et de la […]

Grand champion international de la connerie

L’idée peut sembler tordue, mais qu’importe: en écoutant Grand champion international de course (Indica/Outside), je n’ai pas pu m’empêcher de songer à Roland Barthes, le sémioticien français qui avait naguère développé le concept du «degré zéro de l’écriture». Subvertissant cette notion pour mes propres besoins (quitte à en évacuer tout à fait le sens originel), j’en suis arrivé à la conclusion qu’avec cet opus 2 des Trois Accords, nous atteignons le degré zéro de la chanson, c’est-à-dire le degré de nullité, de bêtise et d’insignifiance absolues. Mais pour être juste, il convient de saluer l’exploit de la formation originaire de […]

Nouvelle Vague fait du neuf avec du vieux

Le concept en soi n’a rien d’exceptionnel: reprendre des vieux classiques et les revisiter au goût du jour. Mais là où le groupe français Nouvelle Vague a su se démarquer du peloton des innombrables «groupes hommages», c’est en transformant radicalement l’univers musical des chansons New Wave qu’il s’est réapproprié. Sous la baguette de Marc Collin, grand manitou de Nouvelle Vague, les succès de Bauhaus, The Wake, Buzzcocks ou encore Billy Idol sont arrachés de leur univers punk pour être replongés dans un autre espace-temps: les Caraïbes dans les années 1940-1970. Voilà, en gros, le concept du nouvel album du groupe, […]

Cinéma, peinture, faune et artefacts fous braque

Mon pèlerinage annuel à Québec m’a conduit au Musée de la civilisation, au Musée de l’Amérique française et au Musée national des beaux-arts du Québec. Au total, j’ai savouré quatre expositions, dont trois sont en montre jusqu’en 2007. Au menu figuraient une aventure dans le cinéma québécois, une collection de spécimens naturalisés, des artefacts fous braque et une rétrospective du peintre Clarence Gagnon. En présentant L’Aventure cinéma (v.o. québécoise), le Musée de la civilisation trace un parallèle entre l’histoire du cinéma québécois, de 1896 à 2006, et l’évolution de la société québécoise au cours de ces 110 ans. Ce tour […]