Cabaret-concert de l’Alliance Française: naissance du Jazz

Pour la deuxième de la saison, le cabaret concert orchestré par Dominique Denis présentait Benoît Leblanc et son spectacle Créoles et Cajuns: Racines et branches des musiques de la Louisiane à l’Alliance Française de Toronto (AFT). Benoît Leblanc, d’origine Montréalaise, nous a fait découvrir comment le jazz est né. Malgré les idées reçues, le jazz n’est pas né du blues mais plutôt d’une association de deux genres musicaux: la musique créole des gens de couleur esclaves et du peuple noir avec le blues. Ce sont ces esclaves là qui ont majoritairement contribué à la genèse du jazz que l’on connaît […]

Le gombo de la Nouvelle-Orléans

Un mets typique de la Louisiane est le gombo, sorte d’étouffée composée de crevettes, écrevisses, huîtres, okras, oignon, poivron, céleri, laurier, thym, ail, persil, sel, poivre et fumet de poisson, tous réunis dans un seul et même bol. Il en va de même pour la Nouvelle-Orléans qui est composée d’une kyrielle de langues et de cultures formant une seule et même communauté. C’est le Canadien français Jean-Baptiste LeMoyne de Bienville qui fonde la Nouvelle-Orléans en 1718. Nommée en l’honneur du duc d’Orléans, la ville est établie selon les plans de l’ingénieur français Adrien de Pauger. Le quadrillé conçu par de […]

Deux ans après Katrina: la Nouvelle-Orléans toujours sous le choc

Plus de deux ans après le passage de l’ouragan Katrina, la Nouvelle-Orléans demeure encore sous le choc, sous les débris, sous la reconstruction. Dans un des pays les plus riches au monde, dans une des villes les plus festives, il existe encore des quartiers sans électricité, sans épicerie, sans banque. J’ai choisi de passer Noël à la Nouvelle-Orléans. En sept jours j’ai fait cinq excursions, dont un Post-Katrina Tour qui m’a conduit dans des quartiers ressemblant à de véritables champs de bataille. Certains coins de la ville n’ont pas encore d’électricité ou d’eau courante. On voit des maisons marquées d’un […]

Robert Paquette, à l’aube d’un nouveau virage

Il fut un temps, souvenez-vous, où Robert Paquette était partout, tant sur scène que sur les ondes, sillonnant le globe, multipliant les spectacles et les albums avec le zèle de ces artistes qui allient l’urgence de dire au plaisir d’aller à la rencontre du public. Entre 1974 et 1985, il nous livre une impressionnante succession de chansons désormais classiques – Moi j’viens du Nord, Dépêche-toi, soleil, Bleu et blanc, Baba nam, Vive la force, Jamaica – qui imposent une plume et une sensibilité au diapason de leur époque, tout en reflétant un profond ancrage franco-ontarien. Puis, à partir du milieu […]

Nouvelle formule pour la scène musicale torontoise

L’Alliance française de Toronto (AFT) inaugurera vendredi une série de soirées cabaret. Loin de l’offre musicale actuelle de la scène torontoise, les concerts proposés se veulent intimistes. Dominique Denis, journaliste et professeur, est le concepteur de cette série de concerts, montée en partenariat avec l’AFT. En avril, Dominique Denis commence à donner à l’AFT un cours sur la musique francophone, destiné à des adultes ayant déjà une bonne maîtrise du français. L’initiative remporte un vif succès et le cours se clôt en juin sur un concert de Philippe Flahaut qui joue ses propres compositions et interprète plusieurs classiques de la […]

JP Leblanc au Coup de coeur francophone

Samedi soir, JP Leblanc et son orchestre se produisaient dans la magnifique salle de l’institut St-Vladimir sur la rue Spadina, présentés dans le cadre du Coup de Cœur Francophone qui est un réseau de diffusion pancanadien axé sur la circulation de la chanson. Chanteur-compositeur-guitariste-artiste, JP Leblanc, âgé seulement de 21 ans, est né à Bathurst au Nouveau-Brunswick. Il joue de la guitare depuis l’âge de 11 ans et il a été surnommé «bébé Stevie Ray Vaughn». Il a lancé en 2006 son deuxième album intitulé Le blues m’emporte qui comprend 2 chansons écrites par le non moins célèbre Zachary Richard. […]

Chez Swamperella, le bon temps dure longtemps

Tandis que l’espérance de vie de toute formation musicale – peu importe son créneau – est fatalement minée par des tiraillements internes et externes, voilà que Swamperella boucle douze ans de vie professionnelle avec le lancement d’un troisième CD, sur lequel on retrouve pas moins des quatre cinquièmes de la formation d’origine. Ce petit miracle de longévité tient, me semble-t-il, à une chose: d’entrée de jeu, le quintette torontois s’est donné le rôle de pourvoyeurs de «bon temps» à la sauce cajun, un plaisir aussi social que musical. Et la complicité qui lie le groupe à son public est ancrée […]

De la musique pour les yeux… et vice versa

La musique, de toute évidence, est faite pour être vue autant qu’entendue. C’était déjà vrai à l’époque des troubadours et des trouvères (les premiers song and dance men de la culture occidentale), mais dans la conception moderne du spectacle musical, tant dans le rock ou le rap que sur Broadway ou à Las Vegas, la dimension visuelle occupe une place de plus en plus importante, notamment grâce à la technologie qui crée une expérience sensorielle totale, alimentant du coup les attentes du public. Mais si l’industrie du disque donne l’impression, depuis quelques années, de vouloir se convertir en industrie du […]

Authentique musique Cajun avec le groupe Swamperella

Dans le cadre de la Semaine de la francophonie, Rencontres en chansons, en partenariat avec l’Alliance française de Toronto, présentait samedi dernier le groupe de musique cajun Swamperella. Cette représentation avait lieu dans le magnifique cadre de l’hôtel Gladstone sur Queen Ouest. Le cadre antique du lieu donnait une ambiance toute particulière à ce spectacle. Le groupe existe depuis 11 ans maintenant et puise son inspiration essentiellement en Louisiane, origine de la musique cajun. Il faut savoir que cette musique est arrivée en Louisiane avec les Acadiens en 1755 lorsqu’ils ont été expulsés de leurs terres. Dans la salle, il […]

D’ombre et de lumière

À l’instar des bluesmen et des chamanes, Zachary Richard est de cette race d’hommes qui se bonifient – et se tonifient – avec le passage des ans. Ce sont de vieilles âmes, des détenteurs de recettes ancestrales, dont les voix et la prestance nous rappellent que le folklore est, à la base, la formulation de mythes, et que les mythes, c’est inquiétant, voire dangereux. Alors que d’autres artistes se renouvellent en allant chercher ailleurs, Zachary n’a qu’à plonger ses racines dans les musiques et la mémoire du Bayou – et désormais du Québec – pour en extraire la sève intoxicante. […]

Atlas des catastrophes naturelles

Au cours des 100 dernières années seulement, un million de personnes sont mortes des suites directes d’un tremblement de terre, un autre million après divers cyclones et plus de neuf millions dans des inondations. Notre planète s’est souvent mise en colère, à un tel point que Sélection du Reader’s Digest publie un atlas des catastrophes naturelles. Intitulé La Planète en colère, cet album recense pas moins de 550 catastrophes survenues depuis la Préhistoire jusqu’à nos jours. Éruptions volcaniques, séismes, ouragans, avalanches, tsunamis, incendies, invasions de sauterelles, virus meurtriers, tout défile dans ce livre qui renferme plus de 400 photos, cartes […]