Péchés capitaux

Elle est d’un vieux curé de campagne, bien désabusé: «La paroisse est la mère de tous les vices». C’est évidemment la paraphrase plaisante de l’affirmation morale, tout droit venue du catéchisme: «La paresse est la mère de tous les vices». Or la paresse fait partie des sept péchés capitaux, en train de revenir à la mode, grâce au présent Pape. Non pas qu’il les pratique trop souvent mais les papes sont fait pour méditer sur le bien et le mal et nous aider à mieux nous conduire dans la vie. Eux et de vieux ermites, comme l’Égyptien Évagre le Pontique (Mort […]

Frédéric Back: la beauté du grain

«Frédéric Back? Mais c’est le héros de mon enfance!» C’est ainsi qu’Isabelle Mignault accepta de co-organiser l’exposition sur le dessinateur aux multiples prix, dans le cadre de la Semaine de la francophonie. Comment se fait-il qu’un dessinateur du Québec comme Frédéric Back, qui a gagné plus d’une centaine de prix et récompenses à travers le monde, soit si peu connu à Toronto? Cette question, sur les lèvres de tous les amateurs torontois du conteur cinéaste, motiva la réalisation de cette exposition à la galerie de l’Alliance française, intitulée Les dessins d’une vie. On peut y admirer les dessins originaux de […]

Semaine de la francophonie à Toronto: sept jours de fête pour un autre «400e»

Quatre cents ans de présence francophone en Ontario… et une semaine pour la fêter. Du 14 au 20 mars, la Semaine de la Francophonie revient enjouer Toronto, avec son lot de spectacles et d’invités. «On est là depuis 400 ans. Et aujourd’hui la francophonie prend de nouvelles couleurs, avec les récentes vagues d’immigration venant des Antilles, d’Afrique et d’ailleurs. Il faut le célébrer, le partager avec les anglophones.» Sophie Bernier, coordinatrice culturelle, parle avec enthousiasme de «la belle ouverture» que représente la Semaine de la Francophonie. Après quatre siècles de différends, l’heure est enfin à l’unisson. «On ouvre avec énergie, […]

Deux ans après Katrina: la Nouvelle-Orléans toujours sous le choc

Plus de deux ans après le passage de l’ouragan Katrina, la Nouvelle-Orléans demeure encore sous le choc, sous les débris, sous la reconstruction. Dans un des pays les plus riches au monde, dans une des villes les plus festives, il existe encore des quartiers sans électricité, sans épicerie, sans banque. J’ai choisi de passer Noël à la Nouvelle-Orléans. En sept jours j’ai fait cinq excursions, dont un Post-Katrina Tour qui m’a conduit dans des quartiers ressemblant à de véritables champs de bataille. Certains coins de la ville n’ont pas encore d’électricité ou d’eau courante. On voit des maisons marquées d’un […]

New York: une réalité à la hauteur du mythe

Ceux qui ont eu l’occasion de passer un jour la frontière terrestre entre le Canada et les États-Unis s’en rappellent certainement… S’il est bien une chose marquante lorsqu’on pénètre sur le sol américain, c’est bien la froideur de l’accueil, le mépris des douaniers et leur insolence. Peut-être suis-je tombée sur un cas spécifique? Les douaniers de Buffalo ce jour-là n’étaient peut-être qu’un mauvais échantillon? Tout laisse penser malheureusement le contraire et ce premier contact laisse le goût amer d’un accueil qui n’en est pas un et d’un pays frileux qui se ferme sur lui-même. Malgré ce premier contact raté, le […]

À l’Ouest quoi de nouveau?

Le modeste quartier qui enjambe l’avenue Lansdowne au nord de la rue Bloor ne défraie pas souvent la chronique, si ce n’est parfois un reportage sur des activités peu louables. Signaler sa contribution à l’accroissement des espaces verts pourrait bien passer pour tenir de la naïveté, en cette période où tout un chacun vante les bienfaits des arbres et pendant qu’Al Gore se voit décerner un prix Nobel pour avoir galvanisé des millions de personnes par son plaidoyer en faveur de l’environnement. Mais sauver la planète ne se fera pas qu’avec de grands coups d’éclat. Il faut aussi une multitude […]

Histoire de lions

Histoire (vraie): Les mâles ont la vie plus courte que les femelles. On le savait pour les humains. Des savants anglais, de l’université de Cambridge, viennent de publier un rapport sur la vie des lions. Selon le professeur Clutton-Brock, cité par le Globe and Mail du 25 octobre 2007, ce sont les lions polygames qui vivent moins longtemps que leurs compagnes. Les lions, eux, sont naturellement polygames, comme l’ont été (naturellement?) et le sont encore aujourd’hui, les humains de plusieurs cultures – d’origine biblique ou musulmane, par exemple. On objectera la longévité des vieillards de la Bible. Mais là, on […]

La collection Pérez Simón: 500 ans d’histoire de l’art

«Tous ceux qui ne possèdent pas ce merveilleux don de créer la beauté grâce à l’art peuvent se consoler en admirant des œuvres et en jouissant du privilège de se laisser séduire par elles.» Ces mots sont du collectionneur mexicain Juan Antonio Pérez Simón. Il s’est plus que laissé séduire puisqu’il a réuni quelque 1 000 tableaux, sculptures, objets décoratifs et livres anciens couvrant plus de 500 ans d’histoire de l’art, soit de la Renaissance à l’impressionnisme. Le Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) a récemment montré les plus belles œuvres de la collection de peintures de M. Perez Simón, […]

Les Rocheuses, les plaines et les Grands Lacs meublent un voyage en train

Le train Empire Builder se faufile à travers les montagnes Rocheuses, dans l’État du Montana, traversant des forêts sempervirantes et frôlant des montagnes dont les sommets scintillent de blanc, même pendant les mois les plus chauds. L’interurbain rapide d’Amtrak avait quitté Portland, dans l’Oregon, la veille à 16h45, en direction de Chicago. Ma destination finale: Penn Station à New York, quatre jours et 5 176 kilomètres plus loin. Voyageant tout juste avant un congé, je cherchais une alternative relaxante aux aéroports encombrés. Donc, pour 1 792 $ US pour un aller simple, j’ai réservé une chambre compartiment luxueuse décorée en […]

Oxford: entre Hamilton et London (Ontario)

Les Amérindiens en avaient fait le lieu de croisement de leurs chemins et sentiers. Les Japonais y font aujourd’hui des investissements majeurs dans l’industrie automobile. Le comté d’Oxford, entre Hamilton et London, en Ontario, agit comme un aimant qui attire des gens et de l’argent. Cette communauté agricole et industrielle prospère génère de nombreux attraits qui émailleront de belles escapades d’été. On y trouve des lieux historiques nationaux tels que la Maison Annandale (à Tillsonburg) et le Musée de Woodstock. Le comté d’Oxford propose aussi des attraits liés au jeu comme des courses sous harnais et les «Slots» (gobe-sous) de […]

La solidarité des hommes face à leur méchanceté

Des cérémonies ont récemment souligné le 90e anniversaire de la bataille de Vimy. Au même moment, je lisais le tout dernier roman de Jean-Louis Grosmaire, Tu n’aurais pas dû partir, un ouvrage dont l’action se situe en grande partie en France durant la Première Guerre mondiale. Œuvre de fiction qui s’abreuve immanquablement à une tragique réalité. Dès les premières pages du roman, Louison Javelier rencontre James Miller. Assis sur un billot face à la rivière des Outaouais, ils regardent les bernaches et James dit que ces oiseaux forment un couple pour la vie. Louison répond que seule la mort peut […]

Une galerie de verre au milieu de la nature

Il y a cinq ans, l’Université de Toronto à Mississauga se dotait d’un nouveau plan directeur pour accommoder une population de 12 000 étudiants. Il était requis que les travaux d’expansion protègent le site largement boisé du jeune campus. Depuis, plusieurs pavillons ont été érigés ou sont en cours de construction, et la plupart se font remarquer pour leur qualité architecturale. La résidence Erindale Hall a valu aux architectes Baird Sampson Neuert le prix du Gouverneur Général pour l’année 2006, la plus haute récompense pour une œuvre d’architecture au Canada. À son tour, le CTC (Communication, Culture, Technology) apparaît comme […]